임도헌 감독 자신감 "그로저 돌아오는 현캐전, 터닝포인트"

예상대로였다.

삼성화재는 시즌 초반 부진을 겪고 있다. 10일 OK저축은행과의 시즌 개막전에 이어 14일 대한항공전까지 내리 패했다. 삼성화재가 개막전을 포함해 2연패한 것은 2005년 프로 태동 이후 처음이다. 2010~2011시즌 1라운드에서 3연패를 한 적은 있지만, 현대캐피탈과의 개막전은 승리했었다.

시즌 최악의 스타트는 이미 예견됐다. '레오 파동'이 큰 영향을 끼쳤다. 이번 시즌도 삼성화재와 함께 하기로 했던 '괴물' 레오가 개인 사정으로 한국에 오지 못했다. 삼성화재는 불안한 상황에 놓인 레오의 합류를 언제까지 바라볼 수 없는 상황이었다. 새 시즌이 코앞까지 닥치자 결단을 내렸다. 대체자를 물색했다. 독일 국가대표 공격수 게오르기 그로저(31)와 계약을 했다.

급한 불은 껐지만, 불안감은 가시지 않았다. 그로저가 유럽피언챔피언십 출전으로 독일대표팀에 차출됐다. 1라운드 초반 2~3경기 결장이 예고됐다.

그 동안 임도헌 삼성화재 감독은 레오의 공백을 묻는 질문이 쏟아질 때마다 의연한 모습이었다. 임 감독은 "그로저가 뛰지 못하는 부분에 대해 충분히 고려했다"고 밝혔다. 임 감독이 준비한 비장카드는 '땀'이었다. 국내 선수들로만 시즌 개막전부터 버텨야 했기 때문에 그 어느 때보다 강한 훈련이 필요했다. 임 감독은 "수비와 리시브 등 기본기 훈련에 집중했다"고 했다.

하지만 부진은 피할 수 없는 운명이었다. 임 감독은 "선수들이 부담감이 있었던 것 같다. 눈에 보이지 않는 범실이 많이 나왔다"고 설명했다. 이어 해결사 부재도 문제점으로 꼽았다. 임 감독은 "외국인 공격수란 자리가 비중이 있다보니 어려울 때 뚫어줘야 국내 선수들도 힘을 받는다. 두 경기를 봐도 해결사가 없었다"고 말했다.

그래도 임 감독은 "두 경기를 패했지만, 나쁘지 않았다"고 평가한다. 희망은 있다. 그로저의 합류가 예상보다 일찍 이뤄질 것으로 보인다. 15일 독일에서 비자 발급을 받은 뒤 이르면 16일 또는 17일 한국으로 건너올 것으로 보인다. 임 감독은 "비자 발급이 정상적으로 이뤄지면 20일 현대캐피탈전에 투입할 수 있다. 훈련은 이뤄지지 않았지만, 국내선수들과 호흡을 맞춘다는 차원에서 투입할 생각"이라고 밝혔다.

현대캐피탈전은 부진을 털어낼 수 있는 터닝포인트가 될 수 있다. 임 감독이 바라는 또 하나의 효과는 심리적인 안정이다. 임 감독은 "국내 선수들이 심리적으로 안정을 되찾으면 충분히 좋은 모습을 보일 수 있을 것이다. 이제 36경기 중 2경기를 했을 뿐"이라고 전했다.

김진회기자 manu35@sportschosun.com