[용감한 프리뷰] NC의 힘은 위기 때 나온다

[용감한 프리뷰] - NC 편에서

가끔은 '용감한 프리뷰'를 쓰면서 감에 의존하고 싶을 때가 있다. 각종 타율, 평균자책점을 들이대기보다 선수단의 눈빛 하나로 모든 걸 설명하고 싶을 때다.

지금이 딱 그렇다. NC 다이노스가 3승1패로 시리즈를 끝낼 기회를 놓쳤지만, 여전히 한국시리즈에 진출할 팀은 9번째 구단이다. 시리즈 분위기가 두산 쪽으로 다시 넘어갔지만 NC는 이 위기를 헤쳐나갈 것이다.

돌이켜 보면 NC는 위기 때마다 늘 그 고비를 넘겼다. 4연패 뒤 4연승을 하는 팀이 NC였고 충격적인 5연패를 5연승으로 만회하는 팀이 NC였다. NC는 올 정규시즌에서 4월 6연승 한 번, 5월 들어선 8연승-5연승-3연승을 한 차례씩, 6월 5연승-4연승, 7월에는 4연승을 한 번했다. 8월 역시 7연승과 5연승을 각각 한 차례씩, 9월에도 7연승을 하며 플레이오프 직행 티켓을 따냈다. A구단 감독은 "연승과 연패가 반복되는 게 좋은 현상은 아니다. 팀 전력 어딘가에 구멍이 나 있다는 얘기"라며 "그럼에도 NC는 연패에 빠져 팀 분위기가 최악일 때 바로 일어선다. 전체적으로 힘이 생겼다"고 평가했다.

필자의 생각도 같다. NC는 이번에도 보란 듯이 일어날 것이다. 그것이 시즌 막판까지 삼성과 치열한 선두 다툼을 했던 NC의 힘이다. 물론 4차전 패배에 따른 후유증이 없을 수는 없다. 에이스 해커는 4일 만의 리턴 매치에서도 니퍼트에게 완패했다. 3차전에서 19안타를 몰아친 타선은 9이닝 동안 1점도 뽑지 못했다. 그리고 단기전에서 당한 이 같은 패배는 정규시즌에서 기록한 5연패 못지 않은 충격일 수밖에 없다. 선수들은 가을야구가 어렵다는 걸 다시 한 번 느꼈을 테다.

그럼에도 NC는 늘 그랬듯 영봉패의 충격에서 벗어나 5차전에서는 화끈하 공격야구를 선보일 것이다. 이미 그런 경기력을 페넌트레이스 6개월 간 숱하게 증명했다. 서두에 필자가 '감'을 언급한 이유다. 무섭게 성장한 '공룡'들은 믿을 만하다. 함태수 기자 hamts7@sportschosun.com

※용감한 프리뷰는 포스트시즌을 앞두고 양팀 담당기자가 객관적인 시각에서 벗어나 해당팀 팬의 입장에서 바라보는 프리뷰입니다. 가장 효과적인 작전운용, 강점, 이길 수 있는 여러가지 변수 등을 감안하며 담당 팀 입장에서 바라봅니다.