한화의 광폭 베테랑 영입, 미래는 어떻게?

전력 강화도 좋지만, 내부 육성은 어떻게 하겠다는 것일까.

한화 이글스의 광폭 선수 영입 행보. 일단 팬들은 매우 반갑다. 얼마의 돈을 쓰든, 선수가 들어오면 올수록 전력은 분명 강화된다. 2년 전 정근우 이용규, 그리고 지난해 권 혁 송은범 배영수. 이걸로 끝이 아니었다. 올해 정우람과 심수창을 FA 영입했다. 이 뿐 아니다. 한화는 2일 두산 베어스에서 방출된 베테랑 불펜 이재우를 영입했다.

지난달 30일 무려 13명의 선수를 방출하겠다고 한 한화. 이 상황에서 다른 팀 방출 선수까지 챙겼다. 성적에 대한 열망, 즉시 전력감에 대한 욕심이다. FA 영입과 2차드래프트 결과만 봐도 알 수 있다. 한화는 2차드래프트를 통해 투수 송신영, 포수 차일목, 외야수 장민석을 영입했다. 세 사람 모두 나이가 많은 베테랑이다. 주전이든, 백업이든 당장 1군에서 뛸 실력을 갖춘 경험 많은 선수들이다.

문제는 이 선수들이 들어오는만큼 다른 선수들이 빠져야 한다는 것. 다른 구단들보다 훨씬 많은 13명의 방출 수순이 이를 대변한다. 이들을 데리고 있다 내년 시즌 도중 필요할 때 다시 쓴다 해도, 확실한 건 지금 상황에서 이 선수들을 품을 자리가 없기에 방출 명단표를 작성할 수밖에 없었다.

문제는 몇년 후부터다. FA는 프로 무대에서 오래 고생한 선수들이 받는 보상이다. 첫 FA 자격을 얻기까지 아무리 빨라야 30세가 넘는다. 이 말인 즉슨, 이 선수들의 은퇴나 기량 저하 시기가 더 빨리 찾아올 수 있다는 뜻이다. 즉시 전력 베테랑들도 마찬가지다.

당장 성적을 위해서는 좋은 결정일 수 있지만, 미래를 봤을 때는 걱정이 된다. 어쩔 수 없는 방출, 그리고 보상선수로의 유출. 각 구단들이 보상선수를 뽑을 때 젊은 유망주들을 주로 데려가는 것도 한화에는 손해다. 이미 한화는 유망주 포수였던 한승택과 김민수를 보상선수로 내주는 아픔을 겪었었다. 그리고 조인성과의 FA 계약, 차일목 영입 등으로 안방 자원을 수혈한 상황이다.

김 용 기자 awesome@sportschosun.com