한도 1년 소멸되는 통신사 포인트 제도개선 목소리

2015년 소멸되는 통신사 포인트가 수천억대에 달할 것으로 보인다. 29일 이동통신업계에 따르면 이통3사는 이용 금액, 가입 기간에 연동되는 멤버십 등급에 따라 연간 3만∼12만 포인트(SK텔레콤은 VIP회원은 무제한 포인트)를 가입자에게 제공하고 있다. 그러나 이통3사 모두 포인트 유효기간을 1년으로 정해놓고 있어 연말까지 포인트를 소진하지 못할 경우 사라지게 된다.

멤버십 가입자들은 빵집, 커피전문점, 편의점, 패밀리레스토랑, 극장, 놀이공원, 온라인 쇼핑몰 등 각 통신사의 제휴처에서 많으면 결제금액의 50%까지를 차감 받을 수 있으나 상당수 가입자들은 1년 한도 내로 정해진 포인트를 다 쓰지 못하는 경우가 있다. 소멸되는 포인트는 매년 수천억원대에 달할 것이란 게 업계의 분석이다.

국회 미래창조과학방송통신위원회 소속 전병헌 더불어민주당(새정치민주연합) 의원은 지난해 국정감사에서 "2012년 기준 이동통신 3사의 가입자들이 소진한 멤버십 포인트는 제공받은 포인트의 약 40%에 불과하다"며 연간 4700억원 상당의 포인트가 마케팅 수단으로만 제공될 뿐 실제 혜택으로 이어지지 못했다고 지적한 바 있다.

업계 관계자는 "장기 고객을 붙잡는 수단으로서 멤버십의 중요성이 갈수록 커지는 만큼 제휴처를 확대하는 등 멤버십을 강화하고 있지만 사용금액 대비 포인트 제한이나 포인트 활용이 미숙해 사용하지 않은 고객이 많은 것도 사실"이라며 "다양한 포인트 활용을 통해 모두 소진시키는 게 소비자에게 이익"이라고 말했다.

한편 시민단체를 중심으로 한 업계 일각에선 잔여 멤버십 문제를 해결하기 위해 멤버십 사용처와 할인폭을 대폭 늘리거나 남은 포인트를 연말에 통신 요금에서 차감할 수 있게 하는 등 근본적인 제도 개선이 필요하다고 지적하고 있다.

김세형 기자 fax123@sportschosun.com