박병호, "투수 많이 보면서 자신감도 생겨"

연일 폭발적인 장타를 뽐내고 있는 미네소타 트윈스 박병호가 타석에서의 자신감을 드러냈다.

박병호는 4일(이하 한국시각) 미국 텍사스주 휴스턴의 미닛메이드파크에서 열린 휴스턴 애스트로스와의 원정경기에 6번 지명타자로 선발출전해 홈런 1개를 포함해 4타수 1안타 1타점을 올렸다. 시즌 타율 2할5푼에 7홈런, 12타점을 기록한 박병호는 아메리칸리그 홈런 부문 공동 4위로 뛰어올랐다. 이 부문 리그 1위는 시애틀 매리너스의 로빈슨 카노와 토론토 블루제이스의 조시 도날드슨으로 각각 9홈런을 마크중이다.

이날 미네소타 폴 몰리터 감독은 늑골 부상에서 돌아온 트레버 플루프를 5번 3루수로 선발출전시키며 박병호를 6번 타순으로 내렸다. 그러나 박병호는 3-6으로 뒤진 6회초 2사후 우월 솔로홈런을 작렬했다.

휴스턴의 오른손 선발 콜린 맥휴를 상대로 볼카운트 2B2S에서 7구째 바깥쪽 낮은 91마일짜리 직구를 그대로 밀어 때려 우측 담장을 넘겼다. 우측 외야석 2층에 떨어지는 비거리 397피트(약 121m)짜리 아치였다.

경기 후 박병호는 MLB.com과의 인터뷰에서 "게임을 많이 뛰고 타석에 많이 들어서니까 메이저리그 투수들을 더 많이 볼 수 있게 됐다. 그러면서 많은 것을 배워나가고 있다"며 "타석에 서면서 점점 자신감이 생기는 것 같다"고 밝혔다.

노재형 기자 jhno@sportschosun.com