[인터뷰] 진미령 "트로트로 다시 찾은 전성기..母덕분이죠"

[스포츠조선 박영웅 기자] 70년대 말 인기곡 '하얀 민들레' '아하'로 기억되던 가수 진미령(58)에게 트로트란 수식어는 이제 낯설지 않다. 노래방 애창곡 반열에 오른 '미운 사랑'은 4년째 사랑받고 있고, 그의 트로트는 새 영역을 구축했단 평을 얻고 있다. 소위 '뽕'이라 불리는 트로트의 그것과는 느낌이 다르다. 인생의 굴곡이 느껴지는 깊이 있는 노랫말과 멜로디, 여기에 차분하게 뻗어나가는 음색은 진미령이 트로트 가수로 주목받은 이유다. 또 정성껏 지어낸 노랫말 속 공감은 덤이다.

최근 신곡 '사랑아 반갑다'를 발표한 진미령은 3일 스포츠조선과의 인터뷰를 통해 "인생을 좀 살아본 어른들이 진하게 느낄 수 있는 그런 노래, 가슴으로 부를 수 있는 노래, 누구나 듣고 공감할 수 있는 노래를 하고 싶다"고 말했다. 또 "트로트가 보다 널리 불렸으면 하는 바람"이라며 "실력있는 무명가수들을 위한 무대도 마련됐으면 한다"고 희망했다.

1979년 MBC 드라마 삽입곡 '하얀 민들레'를 히트시킨 진미령은 당시 앳된 외모와 깨끗한 음색으로 단숨에 인기스타로 떠올랐다. 풋풋하고 편안한 음색으로 큰 사랑을 받았던 그가 좀처럼 어울리기 힘들 것 같던 트로트 장르로 다시 한 번 전성기를 구가하고 있다. 2012년 발표한 '미운 사랑'은 빠르게 입소문을 타더니 노래방 애창곡 1순위로 손꼽히는 대표곡이 됐다.

"많은 사람들이 물어봐요. 왜 갑자기 트로트를 하냐고. 이유는 딱 한 가지에요. 4년 전 어머니가 하셨던 말씀 한 마디 때문이죠. 죽기 전에 제가 부른 트로트 곡을 듣고 싶다고 하셨어요. 어머니가 노래방에서 제 트로트 노래를 부르고 싶다고 하셨거든요.(웃음)"

지난 6월 발매된 신곡 '사랑아 반갑다'는 진미령표 트로트의 또 다른 축이다. '집시트로트'란 독특한 장르의 이 곡은 민요 같은 느낌과 서양의 세련미가 공존한다. 히트곡 '미운 사랑'과 궤를 같이 하면서도 빠른 템포의 리듬은 누구나 쉽게 따라 부를 수 있도록 유도한다. 입에 착 달라붙는 후렴구 '아야야야~', 이국적인 라틴 계열의 기타 리듬은 듣고 즐기는 재미 또한 전달한다.

진미령은 "유튜브 영상이 벌써 몇 만 조회수를 기록했고 댓글도 많이 달렸더라"며 "'중독성 있다. 가사가 쉽다'며 많이들 좋아해주신다. 빠른 템포의 트로트인 만큼, 부르는 저 또한 무대에서 흥겹게 부를 수 있을 것 같다"고 말했다. '미운 사랑'이 애잔하게 가슴을 스친다면, '사랑아 반갑다'에는 '흥'이 있다. 사랑하는 사람을 만났을 때 느끼는 행복, 놓치고 싶지 않은 그 순간을 노래한 곡이다.

'어제는 기다림에 오늘은 외로움 그리움에 적셔진 긴 세월 이렇게 살라고 인연을 맺었나'('미운 사랑')

'오늘밤 내 가슴 적시는 희미한 추억이여 행복이었나 고통이었나 한번쯤은 사랑이었나'('한잔의 눈물')

멜로디를 듣고 느낀 감정을 직접 노랫말로 풀어낸다는 진미령은 사람냄새나는 인생에서 그 주제를 찾는다. 그걸 목소리로 풀어내는 방식도 특별하다. 그는 "내가 진심으로 느낀 뒤에야, 노래를 듣는 분들도 공감할 수 있느냐를 고민한다"며 "차분하게 부르다가도 어느 한 부분에서 점을 찍듯 힘을 준다. 이 부분은 여느 트로트 가수와 다른, 나만의 개성인 것 같다"고 말했다.

새 앨범에는 신곡 '사랑아 반갑다' '한잔의 눈물'을 비롯해 히트곡 '미운 사랑' '소녀와 가로등', 그리고 애창곡 '백만송이 장미' '낭만에 대하여' '하얀 나비' 등이 수록됐다. 또, 오래 전 나훈아가 선물한 곡 '가라지'는 보사노바 장르로 새롭게 편곡됐다. 진미령은 "세월이 흐르니 그때 당시 녹음할 때와는 또 다른 감정을 느낀다"며 "나이를 같이 먹어가는 게 트로트의 매력"이라고 말했다.

현재 대한가수협회 부회장을 역임 중인 그는 트로트에 대한 애정도 남다르다. "전국을 돌면서 여러 행사 무대에 오르다 보면, 정말 실력 있지만 알려지지 않은 무명 가수분들을 많이 만나요. 전쟁터 같은 이 곳에서 모두가 설 수 있는 그런 무대들이 생겼으면 해요."

'가수' 진미령이 긴 터널을 지나 변화의 길을 걸어왔다면, '사람' 진미령은 묵묵히 올곧은 길을 걷는다. 요리전문가이기도 한 그는 매년 설날이면 뉴질랜드에 방문, 4~500명의 한인들을 초대해 음식을 대접하고 있다. 벌써 3년째 꾸준히 지속하고 있는 선행이다.

"제가 좋아하는 요리로 봉사를 할 수 있다는 게 얼마나 행복한 일인가요? 좋은 마음으로 지내니까 노래도 사랑받고, 계속 좋은 일도 있잖아요. 저를 찾아주는 어디든 달려가서 기분 좋게 노래하고 싶어요."

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