넥센 공식발표. 8월1일 염경엽 감독이 사퇴 통보

넥센 히어로즈가 염경엽 감독의 사임 의사를 수용하기로 결정했다

넥센은 18일 보도자료를 통해 "금일(18일) 염경엽 감독의 사임의사에 대해 수용하기로 결정했다"라고 밝혔다.

염 감독은 17일 LG 트윈스와의 준플레이오프 4차전서 패한 뒤 공식 인터뷰에서 4년간 우승을 하지 못한 책임을 지고 사퇴하겠다는 뜻을 밝혔다. 염 감독의 발표 당시 당혹감을 감추지 못한 구단은 "내일 공식 반응을 내겠다"고 했고, 18일 회의를 통해 염 감독의 사임을 발표했다.

넥센은 이어 "지난 8월 초부터 최근까지 구단은 물론 야구계 안팎에서 논란이 되고 있었던 염 감독의 거취와 관련한 여러 내용에 대해서는 지난 4년간 팀을 이끌었던 부분을 인정해 대승적인 차원에서 공식 입장 표명은 물론 내용을 공개하지 않기로 결정했다"고 했다. 올시즌 중반 이후 염 감독이 올시즌이 끝나면 사퇴하고 SK로 옮긴다는 소문이 야구계에 퍼졌고, SK와 염 감독은 절대 그런 적 없다고 부인해왔었다.

넥센은 또 지난 8월 1일 염 감독이 먼저 올시즌 종료후 팀을 떠나겠다고 통보했고, 이에 구단이 만류와 동시에 더 좋은 환경을 위해떠나겠다면 동의하겠다는 내용을 전달했다며 결별하게 된 시기도 밝혔다. 이와함께 염 감독이 전날 구단과 상의없이 일방적으로 언론에 먼저 사임의사를 밝힌 것에 대해 유감의 뜻을 전했다.

넥센이 염 감독의 의사를 존중해 사임을 발표하면서 염 감독과 넥센의 동거는 공식적으로 끝났다. 염 감독은 김시진 감독의 후임으로 2013년부터 넥센을 지휘했다. 준우승을 거둔 2014시즌 뒤 잔여 임기 1년을 말소하고 2015시즌부터 2017시즌까지 3년간 계약금과 연봉 각각 3억5000만원씩 총액 14억원에 재계약 했었다.

염 감독은 4년 동안 팀을 포스트시즌에 올려 놓으며 지도력을 인정받았다. 정규시즌 통산 544경기서 305승6무233패, 승률 5할6푼7리를 기록했다. 포스트시즌에서는 10승14패를 기록했다.

넥센은 염 감독의 공식 사임을 발표하며 차기 감독 물색에 나섰다. 감독 후보에 대한 인선 작업을 거쳐 차기 감독을 발표할 예정이다.
권인하 기자 indyk@sportschosun.com