추신수 "혼란스러운 국민들께 스포츠로 즐거움 주고파"

"구단에 강력하게 이야기 했습니다."

대표팀 합류에 대한 추신수(34·텍사스)의 의지는 강력했다. 시즌을 마치고 18일 인천국제공항을 통해 귀국한 추신수는 대표팀 합류에 대한 솔직한 생각을 밝혔다.

지난 2009 WBC(월드베이스볼클래식), 2010 광저우아시안게임 때 대표팀으로 발탁됐었던 그는 이후 태극마크를 달지 못했었다. 부상과 구단 사정 등 여러가지 문제가 겹치면서 합류할 수 없었다. 하지만 이번에는 2017 WBC 최종 엔트리에 발탁됐고, 본인도 의지가 크다.

추신수는 귀국 후 인터뷰에서 "예전에도 발탁이 됐었지만 합류하지 못했었다. 올해는 내가 구단에 강력하게 이야기 했다"고 말했다.

올해 4번의 부상을 입었던만큼 구단도 걱정이 있다. 추신수는 "내가 건강하게 한 시즌을 보냈다면 팀도 크게 신경쓰지 않았을텐데, 걱정이 되니 나를 옆에 두고 지켜보고 싶어하는 것 같더라. 하지만 그런 부분도 잘 설명했다. 아직 이야기를 하는 중인데, 지금 부상이 있는 상태가 아니라 다 나았기 때문에 괜찮을 것 같다"고 강조했다.

추신수는 또 "국민들이 혼란스러우실 때라 스포츠로 즐거움을 드리고 싶다. 좋은 성적을 내서 하나로 뭉칠 수 있는 계기가 됐으면 좋겠다"며 현재 시국을 감안한 발언도 했다.

대표팀 유니폼을 입는 것은 미국 생활을 오래한 그에게 기쁨이다. 추신수는 "늘 좋은 기억이 있다. 늘 설렌다. 한국 선수들과 편하게 의사 소통을 할 수 있어 더 좋다"면서 "유니폼이 다르니까 항상 대표팀에 가면 기분이 좋다"며 웃었다.

인천공항=나유리기자 youll@sportschosun.com