[인터뷰③] 이원근 "'여교사' 교단 비하 영화 아니야..진정성 봐주길"

[스포츠조선 조지영 기자] 배우 이원근(25)이 영화 '여교사' 속 파격적인 내용에 대해 자신만의 확고한 소신을 밝혔다.

치정 멜로 영화 '여교사'(김태용 감독, 외유내강 제작)에서 무용특기생 남제자 신재하 역을 맡은 이원근. 그는 22일 오후 스포츠조선과 인터뷰에서 영화 속 비하인드 에피소드와 근황을 전했다.

2012년 방송된 MBC 드라마 '해를 품은 달'에서 운(송재림)의 아역으로 데뷔한 이원근은 이후 SBS 드라마 '유령', 2013년 KBS2 '일말의 순정' SBS '열대', 2014년 JTBC '12년만의 재회: 달래 된, 장국' SBS '비밀의 문', 2015년 SBS '하이드 지킬, 나' KBS2 '발칙하게 고고'까지 활발하게 활동한 '괴물 신예'다. 올해 여름엔 tvN '굿와이프'에서 로펌MJ 정규직 채용을 두고 김혜경(전도연)과 경쟁하는 신임 변호사 이준호 역을 소화해 시청자에게 눈도장을 찍었다.

이뿐만이 아니다. 지난 10월 개봉한 김기덕 감독의 '그물'로 충무로에 출사표를 던진 이원근은 제73회 베니스국제영화제 비경쟁 부문에 초청돼 전 세계 씨네필에 얼굴을 알렸다. 또한 '여교사'로 단번에 주연을 꿰찼고 내년 개봉 예정인 '환절기'(이동은 감독) '괴물들'(김백준 감독) '그대 이름은 장미'(조석현 감독)까지 캐스팅되며 명실상부 '충무로 블루칩'으로 등극했다.

특히 이원근은 내년 극장가 포문을 열 첫 번째 신작 '여교사'에서 파격적인 연기 변신으로 관객에게 강렬한 충격을 전할 예정. '여교사'에서 신재하를 연기한 이원근은 맑은 웃음, 그 자체만으로도 빛나는 싱그러운 젊음을 상징하는 고등학생 신재하를 연기한다. 임시 담임교사 박효주(김하늘)와 이런 박효주의 후배이자 신입 정규직 교사로 부임한 추혜영(유인영) 사이 갈등을 유발하며 '여교사'를 이끈다. 순수하고 꾸밈없는 모습이지만 그 속에 숨겨진 영악함으로 두 여교사를 파국으로 치닫게 하며 보는 이에게 아슬아슬한 묘미를 전한다.

무엇보다 이원근은 '여교사'에서 무용특기생 신재하를 표현하기 위해 촬영 전 수개월 매일 10~12시간가량 발레 연습을 하는 노력을 보였고 신인으로서 쉽지 않은 파격적인 전라 노출, 베드신을 도전해 화제를 모았다.

이원근은 여교사와 남제자의 부도덕한 관계를 그린 영화 속 내용에 대해 "영화를 보기 전 단순하게 판단할 때 교단을 우습게 보거나 비하로 느껴질 수 있지만 영화를 보면 생각이 달라질 것"이라고 자신감을 드러냈다.

그는 "우리도 영화를 준비하기 전 걱정을 안 한 건 아니었다. 오해를 살 수 있는 부분이 충분히 있다고 생각했지만 영화의 진심을 믿었다. 김태용 감독도 '영화는 영화다'라고 누차 말했다. 여교사와 남제자의 사랑은 영화적 설정의 일부분이다. 그 속에 내포된 효주의 질투심과 열등감, 인물들의 섬세한 감정을 봐주길 바란다"며 "'여교사'는 베드신만 가득한 영화가 아니고 야한 영화도 아니다. 이 영화가 말하고자 하는 포인트가 확실한 작품이다. 배우들도 그런 부분에 있어서는 자신이 있다"고 소신을 전했다.

한편, '여교사'는 계약직 여교사가 정교사 자리를 치고 들어온 이사장 딸과 자신이 눈여겨보던 남학생의 관계를 알게 되면서 벌어지는 질투를 그린 작품으로 김하늘, 유인영, 이원근이 가세했다. 국내 최연소 칸국제영화제 입성, '거인'으로 '제36회 청룡영화상' 신인감독상을 수상하며 '충무로 기대주'로 떠오른 김태용 감독의 신작이다. 내년 1월 4일 개봉한다.

soulhn1220@sportschosun.com 사진=김경민 기자 kyungmin@sportschosun.com, 영화 '여교사' 스틸