고령화·청년 고용 시장 악화…지난해 60대 이상 경제활동인구, 사상 첫 20대 추월

지난해 사상 처음으로 60세 이상 경제활동인구(이하 경활 인구)가 20대를 추월한 것으로 나타났다.

경활 인구는 15세 이상 인구 중에서 조사대상 기간 수입을 목적으로 1시간 이상 일을 한 취업자와 일을 하지 않지만 적극적으로 구직활동을 한 실업자를 합친 것이다. 몸이 아프거나 육아·취업 준비 등을 이유로 구직활동을 하지 않는 사람은 비경활 인구로 분류된다.

11일 통계청에 따르면 지난해 20대 경활 인구는 406만3000명으로 전년과 같은 수준에 머문 반면, 60세 이상 경활 인구는 전년(395만3000명)보다 25만7000명 늘어난 421만 명을 기록했다.

지난해 20대 경활 인구가 60세 이상 경활 인구에 추월당한 데에는 최근 가속화한 고령화 영향이 크다. 지난해 60세 이상 노인은 전년보다 49만5000명이나 늘어나면서 전체 인구와 경활 인구가 사상 처음으로 각각 1000만 명, 400만 명을 넘어섰다. 반면 20대 경활 인구는 전년과 같은 수준에 멈춰 서면서 노인 경활 인구의 청년 경활 인구 추월 시기가 더 빨라진 것이다.

경제활동에 소극적인 청년들의 모습은 인구 대비 경제 활동 인구의 증감 추이를 보면 확연히 드러난다. 지난해 20대 인구는 636만 명으로 전년보다 6만4000명 늘었다. 이는 관련 통계가 집계되기 시작한 2000년 이후 가장 큰 증가폭이지만, 비경제활동 인구만 대폭 늘면서 경제활동 인구는 전혀 늘어나지 못했다. 실제로 지난해 청년층의 대표적인 비경활 유형인 취업준비생은 전년보다 4100명 늘어나 역대 최대치인 66만9000명을 기록했고, 증가 폭도 2008년 금융위기 당시의 최대 증가폭인 4000명을 넘어 최대를 기록했다.

김소형기자 compact@sportschosun.com