'떠돌이' 쿠티뉴, 첼시가 아스널 보다 임대 영입에서 앞서 있다

[스포츠조선 노주환 기자]요즘 유럽 매체들은 브라질 축구 스타 필립 쿠티뉴(28·바이에른 뮌헨)의 다음 행선지에 관심이 많다. EPL이 될 것이라는 건 유력하다. 쿠티뉴의 원소속팀 FC바르셀로나(스페인)과 임대가 있는 바이에른 뮌헨(독일) 둘다 쿠티뉴를 계속 보유할 생각은 없다. 뮌헨 구단은 옵션 행사 거부 의사를 분명히 했다. 따라서 쿠티뉴는 이번 2019~2020시즌이 끝나면 바르셀로나 소속으로 돌아간다. 그는 현재 몸상태가 좋지 않아 분데스리가 재개에도 재활 중이다. 리그 재개 후 4경기 동안 쿠티뉴는 단 한 경기도 뛰지 않았다.

영국 매체 메트로 등은 첼시가 아스널 보다 쿠티뉴 임대 영입에 앞서 있다고 1일 보도했다.

메트로 보도에 따르면 바르셀로나는 쿠티뉴는 이번 여름 이적시장에서 팔고 싶어하지만 안 될 경우 다시 임대를 보내는 걸 고려하고 있다고 한다. 쿠티뉴의 주급 25만파운드를 부담할 수 있어야 한다. 쿠티뉴 측도 선수가 EPL로 돌아가고 싶어한다고 밝혔다.

쿠티뉴의 전성기는 과거 EPL 리버풀 시절이었다. 리버풀에서 총 152경기에 출전, 78골을 넣었다. 쿠티뉴 위주로 돌아갔었다. 그는 FC바르셀로나 이적을 강력하게 원했고, 2018년 1월 무려 1억4200만파운드에 이적했다. 하지만 그는 바르셀로나 주전 경쟁에서 밀렸고, 지난 여름 뮌헨으로 임대를 떠났다.

이런 쿠티뉴를 두고 EPL 클럽들이 관심을 보인 가운데 '풋볼런던'은 쿠티뉴에게 최고의 구단은 아스널이라고 31일 보도했다. 아스널, 뉴캐슬, 첼시, 토트넘, 레스터시티 등이 쿠티뉴에 관심을 보이고 있다.

친정팀 리버풀은 쿠티뉴와의 재결합을 거부했다. 쿠티뉴는 레스터시티의 관심을 거절했다. 아스널은 쿠티뉴 임대 제안을 받았지만 거부한 것으로 알려졌다. 아스널이 받아들이기 어려운 조건이었다고 한다.

이런 가운데 첼시 램파드 감독이 새로운 공격 옵션으로 쿠티뉴를 원하고 있다는 것이다. 또 그는 쿠티뉴의 빅팬이기도 하다.

쿠티뉴가 비록 스페인과 독일에서 강한 인상을 남기지 못했지만 EPL에선 잘 맞을 수 있다고 보고 있다. 그러나 장애물도 있다. 바르셀로나가 리버풀에서 그를 데려올 때 너무 많은 돈을 투자했고, 그 돈을 회수하려고 하고 있다. 최소 7000만파운드를 받아야 한다는 것이다. 코로나19로 자금난을 겪고 있는 가운데 첼시가 그 정도 돈을 투자할 수 있을 지는 의문이다. 노주환 기자 nogoon@sportschosun.com