"힘내라!패럴림픽" '치킨왕'윤홍근 단장이 귀국후 가장 먼저 한 일(#감동주의)[패럴림픽 G-9]

'치킨 미담'은 계속된다. '베이징 치킨왕' 윤홍근 단장(제너시스BBQ그룹 회장)이 '패럴림픽 국대'들의 사기도 함께 챙겨 화제다.

베이징올림픽 열전을 마무리하고 21일 선수단과 함께 귀국한 단장은 도종환 의원(더불어민주당)으로부터 베이징패럴림픽 선수단 소식을 접했다. 문화체육관광부 장관으로 평창올림픽·패럴림픽의 성공을 이끌었던 도 의원의 장애인체육 사랑은 각별하다. 한민수, 정승환(파라아이스하키), 신의현(노르딕스키) 등과 꾸준히 연락하고, 식사도 함께 하며 소중한 인연을 이어왔다. 내달 4일 개막하는 베이징패럴림픽을 앞두고 한민수 파라아이스하키 대표팀 감독이 코로나에 확진되고, 무시무시한 오미크론의 확산세 속에 훈련장도 마땅치 않다는 소식에 안타까움을 감추지 못했다. 문체부와 링크장 문제를 긴급 협의하고, 주변에 패럴림픽에 대한 적극적 관심을 호소했다.

귀국 후 도 의원으로부터 패럴림픽 선수들의 상황을 전해 들은 윤 단장은 좌고우면하지 않았다. 올림픽의 뜨거운 기세를 패럴림픽 대표팀에 전달했다. 코로나 속에 힘겹게 패럴림픽 훈련을 이어가고 있는 국가대표 선수단의 사기 진작을 위해 이틀간 패럴림픽 출전 전선수단을 위한 치킨 80마리를 공약했다. 22일 밤, 선수단 결단식과 훈련을 마치고 돌아온 숙소 방방마다 '1인1닭'이 첫 배달됐다. 베이징올림픽 금메달리스트 황대헌, 최민정 등 쇼트트랙 국대들에게 '1일1닭 치킨연금'을 공약한 회장님의 깜짝 선물은 패럴림픽 선수단에게도 따뜻한 '사랑'이자, 뜨거운 '응원'이었다.

정승환, 이종경, 장종호, 유만균, 조병석 등 파라아이스하키 대표팀 선수들이 일제히 '치킨 인증샷'을 찍어보냈다. 올림픽과 패럴림픽을 관통하는 '치킨왕' 회장님의 응원과 격려에 선수들의 사기가 충천했다. 자가격리 후 음성판정을 기다리고 있는 한민수 감독은 "코로나로 힘든 상황이지만, 선수단이 진천선수촌 아이스링크에서 마무리 훈련을 차질없이 하게 됐고, 훈련 후 치킨 선물까지 받으며 사기가 올라갔다. 응원이 필요한 시점에 보내주신 따뜻한 선물에 감사드린다. 패럴림픽에서 멋진 모습을 보여드리겠다"며 선수단을 대표해 고마움을 표했다.

'2022 베이징동계패럴림픽'은 내달 4~13일 베이징과 옌칭, 장자커우에서 열리며, 51개국 1500여 명의 선수가 참가한다. 알파인스키, 스노보드, 크로스컨트리, 바이애슬론, 아이스하키, 휠체어컬링 등 6개 종목에서 경기가 펼쳐지며, 대한민국은 전종목에 선수 32명과 본부 임직원 등 선수단 총 82명을 파견한다. 평창패럴림픽 금메달리스트 '철인' 신의현이 나서는 크로스컨트리와 바이애슬론, 평창에서 4위를 기록한 휠체어컬링, '최연소 에이스' 최사라가 출전하는 알파인스키 등에서 동메달 2개를 목표로 하고 있다.

전영지 기자 sky4us@sportschosun.com