"에릭센 동정은 이제 그만" 브렌트포드 감독의 호소

[스포츠조선 김성원 기자]토마스 프랭크 브렌트포드 감독이 크리스티안 에릭센에게 향하는 감정적 동정을 이제 자제해달라고 호소했다.

프랭크 감독은 27일(이하 한국시각) "에릭센이 축구에 복귀하는 것을 중요한 이벤트로 만드는 상황은 이해한다. 하지만 이제 그는 첫 경기를 치렀다. 에릭센은 축구에 대해서만 이야기하고 6월에 일어난 일에 대해서는 이야기하고 싶어하지 않는다"고 밝혔다. 그리고 "비록 그에게 일어난 일 때문에 그가 결코 평범한 축구 선수가 될 수 없다는 것을 알고 있지만 그래도 에릭센은 평범한 축구 선수처럼 대우 받기를 원한다"고 강조했다.

'기적의 아이콘' 에릭센은 이날 영국 런던 브렌트포트 커뮤니티 스타디움에서 열린 뉴캐슬 유나이티드와의 2021~2022시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 27라운드를 통해 복귀했다. 지난해 6월 12일 덴마크의 유로 2020 경기 도중 심장 마비로 쓰러진 후 259일 만이다.

후반 7분 교체투입된 에릭센은 양팀 선수들은 물론 팬들의 기립박수를 받았다. 그는 40여분을 무리없이 소화했다. EPL 복귀는 766만이이다. 에릭센은 2000년 1월 토트넘에서 이탈리아 인터 밀란으로 이적했다.

에릭센은 복귀전 후 "첫 날부터 매우 특별했다. 브렌트포드의 전 구성원이 나의 복귀에 행복해했고, 정말 많은 도움을 줬다"며 "프랭크 감독이 투입될 때 많은 말을 하지 않았다. 단지 '행운을 빌고, 경기를 즐기라'고 말했다"고 밝힌 바 있다. 또 "가족과 나를 도와준 의사 모두가 경기장에 왔다. 그들이 겪은 일은 내가 겪은 것보다 훨씬 더 힘겨웠다. 브렌트포드가 EPL에 남도록 돕는 것이 나의 목표"라고 덧붙였다.

김성원 기자 newsme@sportschosun.com