"홍진영, 벌써 자숙 끝?" (ft. 언니 홍선영의 'V') [종합]

[스포츠조선닷컴 이지현 기자] 논문 표절 논란으로 자숙했던 가수 홍진영이 1년 5개월 만에 새 앨범으로 복귀한다.

21일 IMH엔터테인먼트 측은 "홍진영은 4월 신곡 발표와 함께 복귀 활동을 예정하고 있으며, 현재 녹음 작업을 진행하고 있다"라며 "2020년 11월부터 일체의 활동을 중단하고 자숙의 기간을 가져온 홍진영은 무대에 다시 서는 날을 갈망해 온 끝에 신곡 녹음 작업을 마치고 뮤직비디오 촬영을 진행 중이다"라고 밝혔다.

특히 "그동안 변치 않는 응원을 보내주신 팬들에 대한 감사한 마음과 더불어 공인으로서 대중들에게 큰 실망을 끼쳐드린 자신의 과오와 불찰에 대해 속죄를 하는 심정으로 조심스레 복귀를 결정하게 됐다"면서 "자숙과 반성의 기간을 갖는 동안 소속사와 홍진영은 이 사회에 도움이 될 수 있는 대중가수로서의 역할에 대해 깊이 고민했으며, 이 사회에 선한 영향력을 만들어 나갈 수 있는 가수의 길을 걸어가고자 한다"고 이야기했다.

그러면서 "홍진영은 복귀 활동에 대한 두려움을 극복하고 밝은 에너지를 줄 수 있는 가수로 변모하는 첫걸음을 시작하려고 한다. 분에 넘치는 인기를 얻기를 바라는 마음보다는 초심으로 돌아가 스스로를 돌아보고 대중들에게 희망을 전하는 가수가 될 수 있도록 최선을 다하겠다"는 각오를 전했다.

한편 홍진영은 지난 2020년 석사 논문 표절이 제기됐다. 지난 2009년 조선대학교에서 석사 학위, 2012년 같은 대학원에서 박사 학위를 받았지만 석사 학위를 받은 논문 '한류 문화 콘텐츠의 해외 수출 방안'이 효절 심의 사이트 카피킬러 검사 결과 표절률이 74%로 나온 것. 당시 해명이나 사과 없이 신곡 홍보를 위한 방송 출연을 강행해 더 큰 화를 불러일으켰던 홍진영은 논란 40여일 만에 "표절이라고 인정하는 순간 다시는 무대에 오를 수 없을 것 같아 너무 무서웠다. 어쩌면 빠져나갈 궁리만 하고 있었는지도 모르겠다"며 표절을 인정했다.

홍진영은 "가진 것에 비해 과분한 사랑을 받아 왔습니다. 앞으로 조용히 저를 돌아보는 시간을 가지면서 의미 있고 좋은 일들을 해가며 제가 받았던 사랑을 갚아 나가겠습니다"고 사과하며 모든 활동을 중단하고 자숙의 시간을 가졌다. 또 조선대학교 측에서 자체 조사에 나선 결과 홍진영의 논문은 표절로 밝혀졌고, 석사 및 박사 학위를 취소하기로 했다.

이후 '전참시'에 함께 출연했던 매니저의 결혼식에 축가를 부르는 근황이 공개된 바 있지만 공식적인 활동은 없었으며, 코로나19 극복을 위해 3000만 원을 기부했지만 여론은 여전히 싸늘했다.

그런 가운데, 지난 15일 유튜브채널 '연예 뒤통령 이진호'에서는 "홍진영 충격 근황.. 홍선영이 개표 방송에 왜?"라는 제목의 영상이 게재됐다. 지난 9일 제20대 대통령 선거 개표방송에서 윤석열 당선인의 자택과 지지자들의 현장 영상에서 홍진영의 언니인 홍선영 씨의 모습이 포착된 것. 해당 영상에서 홍선영 씨는 카메라가 자신을 비추자, 밝게 웃으며 '따봉'을 하는가 하면 손가락으로'V'자를 만들기도 했다. 이에 동생인 홍진영이 조용히 자숙을 하고 있는 상황에 카메라를 바라보며 자신을 알아달라는 듯한 포즈를 취하는 그녀의 모습에 의아하다는 반응이 쏟아졌다.

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