"우리 바보 아냐" 아약스, 맨유행 임박한 텐하그와 이별 준비

[스포츠조선 한동훈 기자] 네덜란드 명문 아약스가 명장 에릭 텐하그 감독과 이별을 준비 중이다.

영국 '더 선'이 30일(한국시각) 보도한 바에 따르면 아약스 기술이사 제리 햄스트라는 "우리도 세상이 어떻게 돌아가는지 안다"며 텐하그가 떠나는 것을 막기 힘들 것이라고 인정했다.

텐하그는 세계적인 빅클럽 맨체스터 유나이티드의 차기 감독 후보다. 지금은 아약스를 지휘하고 있지만 맨유 인터뷰까지 마친 사실은 이제 비밀도 아니다.

햄스트라는 "텐하그가 다음 시즌에도 아약스에 남았으면 정말 좋겠다"며 개인적인 희망을 솔직하게 말했다.

그러면서도 "그는 여전히 아약스과 계약이 남았다. 그러나 우리는 세상이 어떻게 돌아가는지도 안다"며 순진한 바보는 아니라고 강조했다.

계약이 남았더라도 텐하그 본인이 원하고 맨유가 적당한 이적료를 지불한다면 아약스 입장에서는 이를 막을 명분은 없다.

햄스트라는 "텐하그는 프로다. 미래가 말해주겠지만 텐하그가 아약스에게 매우 중요한 존재임은 분명하다"라며 여전히 그를 지지했다.

텐하그는 2017년부터 아약스를 맡았다. 데뷔 시즌 네덜란드 리그 2위에 오른 뒤 2018~2019시즌에는 아약스를 챔피언스리그에 올렸다. 16강에서 레알 마드리드, 8강에서 유벤투스를 차례로 격파하며 4강에 진출했다. 준결승에서는 토트넘 핫스퍼를 만나 탈락했다. 지난 시즌에 이어 에레디비시 2연패를 노린다.

맨유의 차기 감독 1순위는 원래 파리생제르맹의 마우리시오 포체티노였다. 텐하그가 빅클럽 지휘 경력이 없었기 때문이다. 포체티노는 파리생제르맹과 토트넘 등에서 리오넬 메시, 킬리안 음바페, 네이마르, 해리 케인 등을 다룬 베테랑이다.

하지만 맨유가 리빌딩에 초점을 맞추면서 텐하그 쪽으로 무게가 실렸다. 더 선에 따르면 텐하그는 맨유의 내부 평가에서 1위를 차지했다. 맨유는 텐하그에게 취임 시 크리스티아누 호날두, 폴 포그바, 해리 맥과이어 등을 정리해달라고 요구한 것으로 알려졌다.

한동훈 기자 dhhan@sportschosun.com