코로나19로 궁핍해진 구단들, '검은 유혹'에…유로폴 "승부조작 사례 급증"

[스포츠조선 윤진만 기자]코로나19 팬데믹에 따른 구단들의 재정난이 승부조작을 증가시켰다는 보고가 나왔다.

유럽연합(EU)의 법 집행기관인 유로폴이 26일 네덜란드 헤이그에 위치한 유로폴 본사에서 49개국 법 집행부와 사법당국, 축구협회 관계자 등 109명이 모인 가운데 진행한 제1회 유로폴-유럽축구연맹(UEFA) 회담에서 이같이 밝혔다. 유로폴과 UEFA는 승부조작에 대처하기 위해 꾸준히 협력하고 있다.

유로폴의 유럽 금융 및 경제 범죄 센터장인 버크하르트 뮐은 이 회담에서 "코로나19로 인해 축구 클럽들이 재정적으로 어려움을 겪는 상황에서 조직 범죄가 급증했다"고 밝혔다.

그는 "돈이 부족한 팀들의 선수, 코치, 프런트, 심지어 간부들은 승부조작범들의 (유혹)에 넘어가기 십상"이라며 "'예측불허의 상황'으로 인해 수익이 막대하게 늘어났다는 측면에서 우린 승부조작과 승부조작 의심건이 증가했다고 판단하고 있다"고 덧붙였다.

특이한 베팅 패턴을 탐지하는 회사인 '스포츠레이더'는 코로나19 팬데믹 시기에 1100건 이상의 의심스러운 경기를 탐지했다고 지난해 10월 발표했다.

유로폴 등 관련 기관은 주로 대중의 시선에서 벗어난 하부 리그와 유소년 리그에서 이같은 승부조작이 빈번하게 벌어지고 있다고 파악하고 있다.

UEFA는 지난 2월 코로나19 위기로 인해 유럽 축구 클럽의 수익이 70억 유로(약 9조3860억원)가량 감소했다고 보고했다. 감염 확산 방지 차원의 무관중 경기 등이 주요 원인으로 꼽힌다.

안젤로 리고풀로스 UEFA 집행위원장은 "승부조작에 맞서기 위한 중요한 진전이자, 양 기관이 이 현상을 최소화하기 위해 최선을 다하고 있다는 강력한 시그널"이라고 이번 회담에 의미를 부여했다.

윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com