'이건 범죄행위다!' 부글부글 EPL 팬 여론, 손흥민 PFA '올해의 팀' 제외 후폭풍 조짐

[스포츠조선 이원만 기자] '범죄행위나 마찬가지! 대체 손흥민은 어디에 있나!'

잉글랜드 프로축구선수협회(PFA)가 팬들의 거센 반발에 직면했다. 영국 현지 매체의 관련 기사에는 분노한 팬들의 성토가 이어지고 있다. 이유는 단 하나다. 바로 아시아선수 최초의 EPL 득점왕을 차지하며 리그를 지배한 손흥민(30·토트넘 홋스퍼)이 '2022년 PFA 어워즈'에서 완전히 배제됐기 때문이다. '올해의 선수' 부문에서는 후보에 조차 올리지 않더니 '올해의 팀'에서도 제외됐다. 분명 기록상으로는 EPL 최상급의 활약을 펼쳤지만, 그 어떤 부문에도 이름을 올리지 못했다. 팬들은 이 같은 결과에 대해 '범죄행위'라며 격분하고 있다.

PFA는 10일(한국시각) '올해의 선수'에 이어 EPL, 챔피언십(2부리그), 리그1(3부리그), 리그2(4부리그), WSL(여자프로축구)의 '올해의 팀'을 발표했다. 선수들이 직접 선정하는 수상 분야다. 하지만 EPL 올해의 팀에 손흥민이 들어가지 못했다. 23골(1위)-7도움(공동 15위)으로 30개의 공격포인트(2위)를 기록하며 토트넘을 3년 만에 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 본선에 진출시킨 공헌도가 아무런 영향을 미치지 못했다.

EPL 올해의 팀 공격수 부문에는 손흥민과 공동 득점왕을 차지하면서 'PFA 올해의 선수'로도 뽑힌 모하메드 살라(리버풀)와 살라의 팀 동료인 사디오 마네, 그리고 크리스티아누 호날두(맨체스터 유나이티드)가 뽑혔다. 살라의 수상은 인정할 만한 부분이다. 하지만 마네와 호날두가 손흥민보다 더 뛰어난 성적과 영향력을 미쳤는가는 의문이다. 마네는 16골-2도움, 호날두는 18골-3도움을 기록했다. 모두 손흥민에 비해 모자르다. 마네가 리버풀의 '더블' 프리미엄을 누렸다고 볼 수는 있다. 하지만 호날두는 소속팀 맨유가 6위에 그쳤기 때문에 팀 기여도로도 내세울 게 없다.

결국 이런 객관적인 내용 때문에 팬들이 극단적으로 분노하고 있다. 영국 매체 데일리 메일은 '축구팬들은 EPL 골든부트의 주인공인 손흥민의 PFA 올해의 팀 제외는 범죄행위나 마찬가지라고 격분하고 있다'고 전했다. 팬들은 SNS를 통해 '올해의 팀에서 손흥민이 제외된 것은 범죄행위다' '마네나 호날두가 손흥민보다 잘했다고?' '손흥민은 페널티킥 없이 골든부트를 따냈다'며 이번 결과가 공정하지 못하다고 비난하고 있다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com