공정위 "통신3사 자회사 알뜰폰 점유율 증가…불공정 행위 모니터링 필요"

공정거래위원회가 알뜰폰 시장 내 통신3사 자회사의 점유율이 증가한 것에 대해 자회사 차별 취급과 같은 불공정 행위를 감시하고 경쟁 친화적인 방향으로의 규제 개선 필요성을 언급했다.

공정위는 독과점 산업으로 분류되는 알뜰폰, 자동차부품, 사물인터넷(IoT) 등 3개 분야에 대한 선제적 시장 분석 결과를 27일 발표했다.

이 가운데 알뜰폴 시장은 지난 2010년 통신시장 경쟁 촉진 목적으로 도입됐다. 올해 9월 국내 휴대전화 가입자 중 12.7%에 해당하는 706만명이 알뜰폰을 이용하고 있으며 사업자는 52개나 된다.

이 가운데 이동통신 3사의 자회사인 SK텔링크, KT엠모바일, KT스카이라이프, LG헬로비전, 미디어로그 등 5개사 점유율은 지난 2019년 37.1%에서 2020년 42.4%, 작년 50.8%로 가파르게 높아졌다.

이에 대해 공정위는 "모회사의 브랜드 이미지 이전 효과, 고객서비스 편의성 등 상대적 경쟁력 때문인 것으로 보인다"고 분석했다.

이와 함께 "통신 3사가 자회사-비자회사 간 차별 취급 같은 비가격적 요소에서의 불공정 행위 자행 가능성에 대한 지속적 모니터링이 필요하다"고 말했다.

향후 공정위는 독립·중소 알뜰폰 사업자들이 저렴한 요금제, 금융·통신 융합서비스와 같은 차별화된 경쟁력으로 시장에 새롭게 진입하거나 사업 확장에 박차를 가할 수 있도록 경쟁 친화적인 방향으로 규제 환경 개선에 나서겠다고 밝혔다.

조민정 기자 mj.cho@sportschosun.com