이치로-다르빗슈가 했던 그 훈련…KIA-롯데 '마운드 키', 日에서 꿈꾸는 부활 "이제부터 시작!"

[스포츠조선 이종서 기자] "선배들은 이제부터 시작."

장현식(29·KIA 타이거즈)와 한현희(21·롯데 자이언츠)는 최근 일본 돗토리에 있는 월드윙 트레이닝 센터에서 개인 훈련을 진행했다.

월드윙 트레이닝 센터 프로그램은 유연성 및 가동성 확장에 탁월한 효과가 있다는 평가를 받고 있다. 재활 치료를 위해 이용하는 경우가 많지만, 운동 선수의 부상 예방에도 도움이 돼 많은 일본 프로 선수가 찾고 있는 곳이다. 스즈키 이치로, 다르빗슈 유 등은 미국에 이 시설의 기구를 가지고 가 훈련을 하기도 했다.

올 시즌 부활을 노리고 있는 두 투수도 이곳에서 훈련 중이다. 2021년 34홀드, 2022년 19홀드를 기록하며 KIA의 필승조 역할을 해온 장현식은 지난해 56경기에서 2승2패 3세이브 5홀드 평균자책점 4.06의 성적을 남겼다. 2022년 시즌 종료 후 뼛조각 제거 수술을 받았던 그는 지난해 완벽하게 자기 기량을 찾지 못했다.

아쉬움을 뒤로 한 채 바쁘게 새로운 시즌을 준비했다. 12월에도 한 차례 이곳을 왔다갔다.

롯데 한현희는 역시 올 시즌 자존심 회복이 필요한 상황. 2022년 시즌을 마치고 FA 자격을 얻은 그는 롯데와 3+1년 총액 40억원에 계약했다.

2012년 입단해 10년을 뛰었던 키움을 떠나 고향팀으로 왔지만, 성적은 기대에 미치지 못했다. 선발과 구원을 오가며 38경기에서 6승12패 3홀드 평균자책점 5.45를 기록했다. 확실하게 보직을 정착하지 못한 채 마당쇠 역할을 한 여파도 있었지만, 타자를 압도하는 모습을 보여주지 못했다.

이들에 앞서 각 구단 많은 유망주 투수들이 구슬땀을 흘리고 돌아갔다.

최승용 이병헌(이상 두산) 김진욱(롯데) 이호성(삼성)이 이곳에서 훈련을 했다. 이들은 지난 20일 훈련을 마치고 한국으로 돌아왔다. 이들의 훈련을 지켜본 관계자는 "확실히 여러가지 측면에서 향상된 모습이 보였다. 올 시즌 기대해봐도 좋을 것"이라고 이야기했다.

월드윙 트레이닝 센터는 한국 선수의 방문을 소개했다. SNS를 통해 "선배들은 이제부터 시작"이라며 "젊은 팀이 한 발 앞서 돌아갔다"고 했다.

KIA는 올 시즌 메이저리그 경력이 있는 외국인 투수 두 명을 영입하며 대권 목표를 확실하게 했다. 탄탄한 선발진을 갖춘 만큼, 장현식이 불펜에서 자리만 잡아준다면 KIA 마운드는 리그 최고라는 평가가 무색하지 않은 모양새를 갖추게 된다.

롯데 역시 올 시즌 성적을 내기 위한 적극적인 행보를 보이고 있다.

지난해 6년 연속 가을야구가 좌절된 롯데는 '김태형호'로 새 출발했다. 김태형 감독은 두산 베어스에서 2015년부터 2021년까지 KBO리그 최초로 7년 연속 한국시리즈 진출을 이끌었다. 김 감독이 성적을 내기 위해서는 탄탄한 투수진이 뒷받침돼야 한다. 그 중심에 한현희가 있다. 선발 혹은 구원 어느 곳에서든 확실하게 자리를 잡아야 한다.
이종서 기자 bellstop@sportschosun.com