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기백과 우주는 여론의 뭇매를 맞았다. '커플천국' 정규 편성은 보류됐고, 파일럿 프로그램마저 다시 보기 서비스가 중단됐다. 설상가상 초희가 영상을 업로드하고 해외로 잠수를 탄 상황. 확실한 증거가 없어 여론을 뒤집기는 어려워 보였고, 섣불리 나섰다간 대중에게 장난감만 던져주는 꼴이 될 수 있었다. 프리 아나운서가 된 기백의 일을 봐주고 있는 마미라(김영주) 이사는 해명 인터뷰를 열어 우주와 사귀는 사이가 아니라고 밝히는 것이 현재로선 최상책이라며 그를 설득했다. 한 사람의 거짓말 때문에 벌어진 일인데, 그 대책 또한 거짓말이라니, 기백은 씁쓸했다.
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그런데 생각지도 못한 문제가 발생했다. '혓바닥 헐크' 스위치가 꺼지지 않은 것. 기백은 날카로운 기자들의 질문에 "초희가 아주 거지 같은 오해를 싸지르고 튀었다", "원인, 과정 다 자르고 민초희 입에서 나온 결과만 가지고 세상이 나한테 돌을 던지는데 이거 잘못된 거 아닌가"라는 필터 없는 답변을 내뱉었다. 의도와 다르게 우주와의 연애도 덜컥 인정해버렸다.
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일은 잘 수습됐지만, 기백은 고장 난 스위치 때문에 사랑하는 사람과 가족들이 또다시 힘들어질 까봐 앞으로가 걱정됐다. 이번 논란이 있었을 때도, 아빠 송인수(신정근)는 아들을 향한 비난 댓글이 보이는 곳마다 찾아가 신고하고 응원 댓글을 남기며 밤새 네티즌과의 전쟁을 벌였다. 기백은 본의 아니게 가족들에게 상처를 줬다는 생각에 미안했지만, 또 이런 일이 생기지 않을 거라 장담할 수 없었다.
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그런데 이날 방송 말미, 행복한 시간도 잠시, 기백 가족에게 불행이 들이 닥쳤다. 기백이 프리 아나운서가 된 선배 윤지후(고규필)를 도와 '산에 산다'라는 프로그램 촬영에 간 사이, 가족들이 먼저 목적지로 향하던 중에 교통사고를 당한 것. 날벼락을 맞은 나무는 그 어떤 폭풍도 두렵지 않을 정도로 한없이 단단해진다. 기백 역시 한 차례의 벼락으로 단단해진 가운데 예고 없이 불어 닥친 이 폭풍을 무사히 보낼 수 있을지, 단 2회만을 남겨둔 '비밀은 없어'의 마지막 이야기에 이목이 쏠린다.
문지연 기자 lunamoon@sportschosun.com