"SON 분노 유발→'3시즌 0골' 굴욕" '굿바이' 토트넘, 결국 스페인 복귀…본전도 못 챙긴 '재앙'

[스포츠조선 김성원 기자]결국 토트넘은 인연이 아니었다.

토트넘의 실패작인 '미완의 대기' 브리안 힐(23)이 결국 스페인으로 돌아간다. 힐은 일본과 대한민국으로 이어지는 토트넘의 동아시아의 투어에서 제외되면서 2024~2025시즌 전력 외로 분류됐다.

엔제 포스테코글루 감독은 새로운 팀을 찾을 것을 주문했고, 행선지도 윤곽이 드러났다. 스페인의 '문도 데포르티보'는 25일(한국시각) '지로나가 힐을 영입하는 데 가까워졌다. 이번 주 완료될 가능성이 있다. 힐이 프리시즌 투어에 불참한 것도 이런 이유에서다'라며 '지로나의 키케 카르셀 디렉터는 저가의 영입을 선호한다. 힐은 완전 영입 옵션이 포함된 임대로 이적할 것으로 보인다'고 보도했다.

힐은 토트넘의 '재앙'이었다. 스페인 출신인 그는 2021년 여름 세비야에서 토트넘으로 이적했다. 토트넘은 이적료 2500만유로(약 375억원)에 에릭 라멜라까지 포함시켜 영입했다.

계약기간은 5년이었다. 그러나 힐은 왜소한 체격으로 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 적응이 쉽지 않았다. 그는 두 시즌 연속 1월 이적시장에서 임대를 떠났다. 2021~2022시즌에는 발렌시아, 2022~2023시즌에는 세비야로 임대됐다.

세비야에선 24경기에서 2골을 터트렸다. 특히 유로파리그에서 우승컵을 들어올리며 기대감을 높였다. 힐은 지난 시즌을 앞두고 토트넘으로 돌아왔다.

하지만 여전히 그의 자리는 없었다. 그는 EPL에서 11경기(선발 2경기, 교체 9경기) 출전에 그쳤다. 출전 시간은 202분에 불과하다. 득점도 '제로'다.

힐는 지난 시즌을 앞두고 이적설이 제기됐지만 사타구니 수술을 받고 잔류했다. 겨울이적시장에서도 이탈리아 세리에A 라치오와 피오렌티나, 잉글랜드의 브라이턴, 네덜란드의 아약스 등이 관심을 보였지만 힐이 임대를 거부했다.

힐은 이번 여름 네덜란드 페예노르트 이적이 유력했다. 그러나 협상은 끝내 불발됐고, 지로나로 방향을 틀었다. 토트넘은 '헐값'에 힐을 매각할 수밖에 없었다.

지로나는 지난 시즌 라리가에서 돌풍을 일으키며 3위를 차지했다. 다음 시즌 유럽챔피언스리그 출전 티켓도 거머쥐었다.

힐은 이번 시즌 안일한 플레이로 손흥민의 분노를 유발, 도마에 올랐다. 그는 지난해 12월 맨시티(3대3 무)와 브라이턴(2대4 패)전에서 크로스 타이밍에서 무리한 슈팅, 반박자 늦은 패스로 손흥민의 질타를 받았다.

그것이 힐의 마지막 몸부림이었다.
김성원 기자 newsme@sportschosun.com