KT스카이라이프, 홈리스월드컵 시작으로 AI 스포츠 중계 본격화

기존 대비 제작비 90％ 절감…최영범 대표 "AI 방송 플랫폼 진화"

(서울=연합뉴스) 이정현 기자 = KT스카이라이프가 '2024 서울 홈리스월드컵'을 시작으로 인공지능(AI) 스포츠 중계 플랫폼 사업에 본격적으로 뛰어든다.

스카이라이프는 19일 서울 마포구 상암동 본사에서 기자간담회를 열고 홈리스월드컵 독점 중계사인 AI 중계 설루션 전문 기업 '호각'에 68억원을 투자했다며 이같이 밝혔다.

호각은 오는 21일부터 8일간 국제축구연맹(FIFA)이 공식 후원하는 대회이자 주거권 사각지대에 놓인 사람들의 자립을 독려하기 위해 열리는 홈리스월드컵의 단독 중계를 맡아 호각 자체 앱과 FIFA+, 네이버스포츠를 통해 선보인다.

호각은 이번에 이스라엘 픽셀롯의 AI 카메라 시스템을 활용해 중계한다. 경기장 내 설치된 AI 카메라로 실시간 경기 영상을 촬영하고 자동 편집하는 방식이다.

AI 기반 스포츠 중계 시스템은 기존의 전통적인 중계 방식에 비해 획기적인 비용 절감이 가능하다.

2019년 정보통신기획평가원 자료에 따르면 AI 카메라를 이용하면 제작비용을 기존 스포츠 중계 90% 줄일 수 있다.

2022년 WFS(세계 축구 서밋·World Football Summit)에서 발표한 자료에서는 AI 기술 활용으로 비디오 콘텐츠의 생산량이 증가할 뿐만 아니라, 제작 비용도 약 80% 절감될 것으로 예측하기도 했다.

호각은 합리적 비용으로 스포츠 중계에 최적화된 설루션을 제공해 현재 대한축구협회 K4 리그, 대한배구협회, 대한핸드볼협회 등과 중계권 계약을 체결하며 시장을 확대해 나가고 있다.

또 스포츠 기관과의 중계권 계약뿐만 아니라 지자체와 학교 체육시설, 스포츠 아카데미와 같은 민간 체육시설에 시스템을 구축하고 있다.

세계 시장 조사 업체인 얼라이드 마켓 리서치에 따르면 세계 스포츠 AI 시장의 규모는 2022년 기준 22억 달러에 달한다. 또 2032년까지 연평균 29.7% 성장해 297억 달러의 시장 규모를 형성할 것으로 전망된다.

특히 'AI 기반 스포츠 중계 기술'은 이 시장의 핵심 성장 동력으로 주목받고 있는 만큼, 스카이라이프는 호각과 협력해 '국내 유일 아마추어 스포츠 토탈 플랫폼'으로 거듭나겠다고 밝혔다.

향후 스카이라이프는 AI 기반 중계 플랫폼을 바탕으로 경기 분석, 개인 영상 편집, 스포츠 교육 등 다양한 기능을 확대할 예정이다. 나아가 그룹사와의 협력을 통해 클라우드를 활용한 경기 영상 저장 등의 부가서비스도 제공할 계획이다.

최영범 스카이라이프 대표는 "스카이라이프와 호각의 AI 기술을 활용한 혁신적인 스포츠 중계 방식이 성장하고 있는 국내 아마추어 스포츠 시장에 더욱 활력을 불어넣을 것"이라며 "스카이라이프는 이를 기반으로 'AI 방송 플랫폼'으로 진화해 미디어 시장을 선도해 나갈 것"이라고 포부를 밝혔다.

lisa@yna.co.kr