"토트넘 결별 4개월→노팅엄 지휘봉" 'SON스승' 선임배경은 그리스 괴짜갑부 구단주의 절대신뢰 '비피셜'

[스포츠조선 전영지 기자]'토트넘 전 사령탑' 엔지 포스테코글루 감독이 노팅엄 포레스트 지휘봉을 잡았다.

노팅엄 포레스트는 9일(한국시각) 공식 홈페이지와 소셜 미디어를 통해 경질된 누누 산투 에스피리투 감독 후임으로 포스테코글루 감독 선임을 공식 발표했다.

'노팅엄 포레스트는 앤지 포스테코글루감독을 클럽의 1군 감독으로 임명함을 기쁘게 발표한다'면서 '포스테코글루는 25년 이상 감독 경력을 쌓아왔으며, 최고 수준에서 꾸준히 경쟁하고 트로피를 들어올린 경험을 지닌 채 트렌트사이드에 합류했다'며 환영의 뜻을 밝혔다. '포스테코글루 감독은 브리즈번 로어와 요코하마 F. 마리노스에서 각각 리그 우승을 차지했고 2021년 6월 셀틱의 감독으로 부임해 글래스고에서의 성공적인 재임기 동안 스코틀랜드 첫 시즌 더블, 두 번째 시즌 트레블을 달성하며 2023년 FIFA 올해의 감독 후보에 오르는 영예를 안았다'고 감독 커리어를 소상히 소개했다. 이어 '잉글랜드 토트넘 홋스퍼의 지휘봉을 잡은 포스테코글루 감독은 첫 시즌 5위에 이어 두 번째 시즌인 2024~2025 시즌 유로파리그 우승을 이끌며 17년 만의 메이저 트로피를 안겼고 팀을 챔피언스리그 진출권으로 이끌었다'고 업적을 기술했다.

포스테코글루 감독은 토트넘에서도 유로파리그 우승을 이끌며 '2년차 우승' 신화를 이어갔지만 프리미어리그 17위, 38경기중 22패 부진의 책임을 피하지 못한 채 시즌 직후 토트넘 지휘봉을 내려놨다. 그러나 실업 상태는 오래 가지 않았다. 각 구단 하마평이 이어지는 가운데 불과 4개월 만에 다시 꿈의 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에 복귀하게 됐다.

영국 BBC에 따르면 그리스 태생 호주인인 포스테코글루 감독의 선임 과정에는 수년째 막역한 관계를 유지해온 그리스 출신 부호 에반겔로스 마리나키스 노팅엄 구단주의 의중이 크게 작용한 것으로 알려졌다. 그리스 슈퍼리그 회장, 올림피아코스 구단주이기도 한 마리나키스는 지난 7월 포스테코글루 감독이 토트넘의 유로파리그 우승을 이끈 후 '유럽 클럽 대회서 우승한 최초의 그리스 출신 감독'으로 수상한 시상식 현장에서 함께 했다. 마리나키스 회장은 당시 "그가 이룬 성과는 단 한 번도 우승을 차지하지 못한 팀과 함께 이뤄낸 것이다. 전세계가 목격한 이 거대한 성공 속에서 그는 그리스를 세계에 알렸다. 우리는 특히 이 점에 대해 그에게 감사해야 하며, 그가 능력을 갖추고 있기에 분명 잘 해낼 것이라 확신하지만, 그럼에도 그의 앞날을 축원한다. 그가 가는 곳마다 성공이 따를 것"이라는 찬사를 보낸 바 있다. 그리고 두 달 후 자신의 구단, 노팅엄 감독으로 포스테코글루 감독을 선임했다. "꾸준한 우승 경력을 갖춘 검증된 감독을 선임했다. 우리의 모든 야망을 달성할 수 있는 훌륭한 인물이다. 트로피를 들어올릴 자격과 실력을 갖춘 감독"이라며 기대감을 표했다. 지난 시즌 유로파리그 진출과 함께 따뜻한 인성으로 팬들과 선수들의 지지와 사랑을 받던 누누 산투 감독과의 불화설 속에 '새벽 경질 오피셜' 13시간 만에 포스테코글루 감독을 선임한 마리나키스 구단주를 향한 비판 여론이 이어지는 가운데 향후 포스테코글루 감독의 리더십에 관심이 쏟아질 전망이다.

전영지 기자 sky4us@sportschosun.com