[스포츠조선 김대식 기자]맨체스터 유나이티드가 앨리엇 앤더슨에 대한 관심을 높이고 있다.
독일 스카이 스포츠에서 일하며 유럽 이적시장에 능통한 플로리안 플레텐베르크 기자는 11일(한국시각) 개인 SNS를 통해 "맨유는 앤더슨에 대해 여전히 강한 관심을 보이고 있으며, 구체적인 의사를 전달한 상태다. 노팅엄 포레스트 역시 이 사실을 통보받았다. 이적 협상에 필요한 이적료는 여전히 1억~1억2000만파운드(약 1920억~2304억원)수준으로 요구되고 있다"고 밝혔다.
2주 전에도 플레텐베르크 기자는 같은 내용의 보도를 전했다. 그는 "맨유와 뉴캐슬 유나이티드는 앤더슨을 면밀히 주시하고 있는 여러 빅클럽 중 두 곳이다. 두 구단 모두 이미 관심을 공식적으로 표명한 상태다. 앤더슨은 팀의 핵심 선수로 평가받고 있으며, 이적이 성사될 경우 구단은 현재 약 1억~1억2000만파운드의 이적료를 요구하고 있는 것으로 알려졌다. 앤더슨과 노팅엄의 계약에는 바이아웃 조항이 포함되어 있지 않다"고 밝혔다.2002년생 앤더슨은 프리미어리그(EPL) 무대에서 조용히, 그러나 꾸준히 몸값을 끌어올린 미드필더다. 뉴캐슬 유소년 아카데미 출신인 그는 2022년 브리스톨 로버스 임대를 통해 본격적으로 성장세를 타기 시작했다. 당시 브리스톨이 4부 리그 소속이었지만, 좋은 활약을 보여주면서 뉴캐슬은 앤더슨을 미래 자원으로 평가했다. 그러나 경쟁이 치열한 뉴캐슬 중원에서 확실한 자리를 보장받지 못했고, 출전 시간이 늘지 않자 결국 결단을 내렸다.
2024년 여름, 앤더슨은 노팅엄으로 이적했다. 이적료는 무려 4120만 유로(약 693억원). 원래 시장가치가 1500만유로(약 252억원) 수준이었던 것을 생각하면, 당시 노팅엄의 선택은 과감하다는 평가가 뒤따랐다.
시간이 흐르며 세간의 평가는 완전히 달라졌다. 누누 에스피리투 산투 감독 체제에서 앤더슨은 팀 전술의 핵심으로 등장했다. 왕성한 활동량, 전진 패스, 압박 회피 능력을 바탕으로 리그 37경기에서 2골 6도움을 기록하면서 노팅엄의 돌풍을 이끈 주역으로 성장했다. 지난 시즌의 활약으로 앤더슨의 몸값은 4500만유로(약 757억원)까지 치솟았다. 대표팀 커리어에도 변화가 찾아왔다. 원래 스코틀랜드 연령별 대표로 뛰었지만, 잉글랜드 대표팀의 부름을 받자 국적 선택을 바꿨다. 그리고 마침내 A매치 데뷔까지 이뤄냈다. 이제 2026 북중미 월드컵에서도 잉글랜드 스쿼드에 이름을 올릴 가능성이 높아졌다.
맨유는 앤더슨과 같은 유형의 미드필더를 필요로 하고 있다는 평가가 나온다. 이번 시즌 카세미루가 중원에서 안정감을 제공하고 있기는 하지만, 그의 계약은 올 시즌 종료된다. 높은 연봉 구조와 나이를 고려하면 재계약 추진 가능성이 높지 않다는 전망이 우세하다. 마누엘 우가르테는 최근 후벵 아모림 감독 체제에서 입지가 흔들리고 있다. 중원에서의 역할이 불명확하며 출전 시간도 부족하다. 유망주 코비 마이누 역시 성장 가능성은 인정받지만 아직 발전이 느리다. 앤더슨 같은 자원을 영입할 필요가 있는 맨유지만 현재 앤더슨에게 책정된 이적료는 맨유 구단 역대 최고 이적료를 갈아치워야 하는 수준이다. 맨유라고 해도 쉽게 결정내리기 어렵다.