"KIM 탐욕스럽다"→"너 없이도 이길 수 있다" 독설 뿜어내던 투헬…"英 월드컵 우승 쉽지 않다" 저격 당했다

[스포츠조선 김가을 기자]토마스 투헬 잉글랜드 월드컵대표팀 감독이 비판에 직면했다. 소속팀에선 김민재(바이에른 뮌헨), 잉글랜드 대표팀에선 해리 케인과 주드 벨링엄 등 주축 선수들을 향해 독설을 내뱉던 그가 반대 입장이 된 것이다.

영국 언론 데일리메일은 10일(이하 한국시각) '로이 킨과 게리 네빌이 올 여름 잉글랜드의 월드컵 우승 가능성에 대해 의구심을 표했다'고 보도했다.

잉글랜드는 2026년 북중미월드컵 조별리그 L조에서 크로아티아(18일 오전 5시)-가나(24일 오전 5시)-파나마(28일 오전 6시)와 레이스를 펼친다.

잉글랜드는 자국에서 열린 1966년 대회에서 우승을 차지했다. 이후 최고 성적은 1990년 이탈리아 대회와 2018년 러시아 대회에서 거둔 4위다. 직전 2022년 카타르 대회에선 8강에서 탈락했다.

잉글랜드는 이번 대회에서 60년 만의 '왕좌 탈환'에 도전한다. 그 선봉엔 투헬 감독이 선다. 그는 잉글랜드 대표팀 역사상 스벤 예란 에릭손(스웨덴), 파비오 카펠로(이탈리아)에 이은 3번째 외국인 사령탑이다.

투헬 감독은 "우리는 오랜 세월 우승을 하지 못했다. 이번 대회에서 압도적인 우승 후보는 아니다. 이번 월드컵에는 최근 대회에서 더 많은 성공을 거두며 능력을 증명한 팀들이 있다. 그들이 우승 후보고, 우리는 트로피를 두고 경쟁해야 한다. 그러나 우리도 감히 우승을 꿈꿀 수 있다"며 "우리도 우승할 수 있고, 우승을 바라지만 지금 무엇이 필요한지 잘 알고 있다. 차분한 마음가짐으로 밟아야 할 단계에 집중하겠다. 일단 8강에 진출하면 끝까지 갈 수 있다는 게 나의 의견이자 신념"이라고 말했다.

평가는 사뭇 다르다. 데일리메일은 '잉글랜드는 이번에야 말로 60년 간의 상처를 끝낼 수 있다는 큰 기대를 갖게 될 것이다. 하지만 킨과 네빌은 자신이 없었다. 오히려 팀을 둘러싼 몇 가지 문제를 강조했다'고 전했다.

킨은 "잉글랜드는 좋은 선수가 많다. 의심할 여지 없이 조별리그를 통과하는 것은 간단해야 한다. 모든 것이 제자리를 잡으면 경쟁할 것으로 생각한다. 하지만 잉글랜드가 월드컵에서 우승할 수 있을까. 절대 그렇지 않다. 팀, 특히 수비적으로 볼 때 확신이 서지 않는다. 나를 걱정하게 만드는 것은 중앙 하프"라고 말했다.

네빌은 "개인적으로 잉글랜드 선수 중 일부는 환상적이다. 각 선수를 개별적으로 좋아하지만, 수비 빈틈을 채우기 위해 많은 노력을 기울여야 할 것 같다. 투헬 감독은 많은 노력을 기울여야 한다. 이건 개인의 문제가 아니다"고 했다.

김가을 기자 epi17@sportschosun.com