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"야구장에 캠핑하러 오세요."
야구장의 팬 서비스도 자꾸 진하화는 모양이다.
2013시즌 프로야구 개막을 앞두고 또 독특한 팬서비스 공간이 나타났다. 야구장에서 캠핑 분위기를 느낄 수 있도록 한 것이다.
이같은 이색 아이디어를 야구장에 접목한 곳은 대전구장이다.
대전구장은 1년 전까지만 해도 국내 프로야구 홈구장 가운데 대구구장과 함께 가장 노후화되고 좁은 구장으로 악명을 떨쳤다.
하지만 지난해 리모델링 공사를 마친데 이어 지난 겨울 동안 2차 리모델링 공사를 거치면서 새로운 구장으로 재탄생했다.
2차 리모델링의 핵심은 외야펜스 확장이었다. 김응용 감독이 지난해 한화에 부임한 뒤 첫 행보고로대전구장을 방문했다가 "중앙 펜스 거리가 114m밖에 안되는 대전구장에서는 우승 못한다"고 며 개선을 요청했기 때문이다. 당시 김 감독의 발언은 투수들이 불안해서 마음놓고 던지기 힘들 뿐 아니라 외야수도 중계 플레이를 제대로 구사할 수 없다는 취지였다.
그래서 대전구장의 홈런거리는 좌우 97m, 중앙 114m에서 좌우 100m, 중앙 122m로 늘어났고, 펜스 높이도 기존 2.8m에서 좌우 3.2m, 중앙 4.5m로 높아져 잠실구장 다음으로 넓은 구장이 됐다.
여기에 그라운드 바닥도 인조잔디에서 천연잔디로 바뀌었고, 원정팀의 라커룸에 샤워실이 추가되는 등 경기력 향상을 위해 공을 들였다.
대전구장의 변신은 여기에만 그치지 않았다. 눈에 확연하게 드러나지 않았다 뿐이지 팬들을 위한 흥미로운 공간들이 부쩍 늘었다.
이번에 외야 확장공사를 하면서 '떡 본 김에 제사지낸다'고, 1차 리모델링 공사 때 미처 설치하지 못했던 시설들을 채워넣은 것이다.
이 가운데 눈길을 끄는 것이 국내 프로 스포츠 경기장 최초의 '캠핑존'이다. '캠핑존'은 중앙 전광판 오른쪽의 유휴공간과 관중석 일부를 걷어낸 곳에 들어설 예정이다.
대전구장에는 이번 공사를 통해 전광판 양쪽 외야펜스 앞에 잔디가 깔린 '돗자리존'이 이미 설치된 상태다. 문학구장의 트레이드 마크인 외야 잔디마당을 벤치마킹한 것이었다.
한화는 여기에서 한 단게 더 진화시켜 '캠핑존'을 착안한 것이다. '캠핑존'은 가족과 친구, 연인들이 캠프를 나온 느낌속에서 야구를 즐길 수 있게 하자는 취지에서 탄생했다.
이 곳에 캠핑을 나온 것처럼 텐트를 쳐놓고 식사를 할 수 있고, 누워서도 경기를 관전할 수 있다. "요즘 캠핑 등 야외활동이 사회적 주요 트렌드로 자리잡고 있는데 이제는 멀리 갈 것없이 야구장으로 캠핑을 와서 일석이조의 효과를 누릴 수 있도록 했다"는 게 한화 구단의 설명이다.
특히 이 '캠핑존'은 날씨가 점차 더워질수록 인기가 높아질 것으로 보인다. 국내 구장의 모든 외야석은 햇빛을 피할 공간이 없기 때문에 햇볕이 쨍쨍 내리쬐는 날이면 텐트같은 차양시설이 간절해진다.
대전구장 포수 뒤쪽의 중계·운영실 건물과 스카이박스 사이에는 야외 테이블석이 생겨난다. 이른바 바닷가 야외 카페에 온 것처럼 고급스런 야외 테이블에 둘러앉아 야구를 즐길 수 있는 곳이다.
대전구장의 상점과 구내매점 등이 자리잡은 복도 공간에는 이번에 카페테리아도 추가 설치돼 연인들 만남의 장소로 인기몰이를 할 전망이다.
이 뿐만 아니라 남성팬들이 환호할 숨은 '명당자리'도 있다. 1루 관중석쪽 응원단상을 정비하는 과정에서 생겨난 곳이다. 단상 양쪽 끝 가장 가까운 관중석을 말한다.
이 자리는 앉으면 높은 단상이 시선 정면에 보이기 때문에 치어리더의 공연을 가장 실감나게 구경하면서 야구를 즐길 수 있다.
한화 관계자는 "올시즌에는 달라진 대전구장에서 달라진 팬 서비스도 만끽하기를 바란다"고 말했다.
최만식 기자 cms@sportschosun.com
