[단독②] 이동휘 "수상? 0.1%도 예상 못해..올해 가장 놀라운 일"…

제2회 청룡시리즈어워즈(Bluedragon Series Awards, BSA)에서 드라마 부문 남우조연상을 수상한 배우 이동휘가 본지와 인터뷰에 앞서 포즈를 취하고 있다. 목동=송정헌 기자songs@sportschosun.com/2023.08.02/

[스포츠조선 문지연 정빛 기자] 배우 이동휘(38)이 10년의 기다림으로 '카지노'를 만났다.

이동휘는 7월 19일 개최됐던 제2회 청룡시리즈어워즈에서 '카지노'(강윤성 감독)를 통해 남우조연상을 수상했다. '카지노'는 카지노의 전설이었던 차무식(최민식)이 위기를 맞이한 후, 코리안데스크 오승훈(손석구)의 집요한 추적에 맞서 인생의 마지막 베팅을 시작하는 이야기를 담은 작품. 이동휘는 극중 차무식의 오른팔이자, 그에게 대적할 유일한 인물 양정팔로 분해 극에 긴장감을 선사했다.

이동휘에게 '카지노'는 도전이었다. '응답하라1988'을 시작으로 영화 '극한직업'까지. 다소 코믹한 역할로 소비됐고 성공했던 이동휘에게 묵직함을 주는 양정팔은 새로운 도전이었을 터. 이 분위기를 찾기까지 이동휘의 수많은 노력이 기울여졌다는 설명이다.

이동휘는 "제가 알려진 작품이 아무래도 '응답하라1988'이었기도 하다 보니 비슷한 캐릭터 위주로 대본이 들어왔었다. 아무래도 그건 어쩔 수 없는 부분이다. 축구선수로 봤을 때도 골키퍼를 하는 사람에게 공격수를 뛰라고 하지 않으니, 그렇게 특화된 어떤 배우의 모습으로 인식을 하는 것 같더라. 한가지 음식을 잘하는 식당이라는 것은 장점이기도 하지만, 배우로서 저는 이것도, 저것도 잘하고 싶은 욕심이 있었는데 대중분들과 제 채널 주파수를 맞추는 작업을 해야겠다고 생각했었다. 원하는 시기에, 원하는 작품이 들어오는 것도 아닐뿐더러, 저는 불리는 입장이기 때문에 현실적으로 그 벽이 더 두터웠다. 그때 템포를 늦추며 독립영화로 시선을 돌리면서 기다려보자는 마음을 가졌다"고 말했다.

고된 기다림의 순간이었고 쉽지 않은 결정이었다. 신원호 감독과 이병헌 감독이 만들어준 '응답하라1988', 그리고 '극한직업'의 전무후무한 기록이 아니었다면 과감하기 어려웠을 결정. 이동휘는 "예산이 적고 당연히 고된 작업이었다. 스케줄의 압박이나 장소 섭외 등 여러가지 것들이 문제가 많은 부분이기도 했다. 그런데 제 구미를 당기게 만드는 이야기나, 제가 지금까지 해보지 않고 도전하고 싶었던 캐릭터라거나. 그런 작품들 위주로 작업을 시작했다. 그렇게 작업하던 찰나 9년 전 '집으로 가는 길'이라는 작품으로 인연을 맺고, 이제는 희미한 기억 속에 잊혀지는 인연이라 생각했던 장원석 대표님이 생각지도 못하게 '카지노'라는 작품을 제안을 주셨던 것"이라고 설명했다.

그 전화가 이동휘에게는 놀라움의 한 편이었다. 코믹한 캐릭터 연기를 제안했을 줄 알았던 장원석 대표가 '카지노'라는 묵직한 작품의 악역으로 그를 생각하게 됐다는 것. 이동휘는 "이런 무겁고 진한 이야기에 저를 생각하셨다는 것이 감사하기도 했고, 신선하기도 했다. 감독님을 만났을 때는 저에게서 그런 모습을 끌어내고 싶다고, 도전을 해보지 않겠냐고 하셨을 때 감사한 마음이 들었던 것 같다. 배우들에게 그런 기회가 쉽게 오지 않잖나. 악역을 하신 분들은 주야장천 악역을 하는 것처럼, 누군가 그런 벽을 나눠서 깨주지 않는다면 배우 혼자는 힘든 일인데, 10년간 일을 하며 고민을 하고 있을 때 공감해주는 좋은 분들을 만난 게 아닌가 싶다"고 말했다.

결과적으로는 "잘 버텼다"는 생각이 든다는 이동휘다. 그는 내년 개봉 예정인 '범죄도시4'의 빌런으로, '수사반장'의 주인공으로 활약하며 다양한 활약을 펼쳐낼 예정. 이동휘는 "장원석 대표님과 강윤성 감독님께 감사하다. 그리고 '범죄도시4'에서 빌런을 맡겨주신 마동석 형께도 감사하다. 저의 고민들을 가볍게 여기지 않으시고, 동휘가 저런 고민을 진지하게 한다는 것에 대해 감사하게 생각한다. '수사반장'에서도 또 다른 모습을 등장하게 돼서 다행이란 생각이 든다. 5년 전에 작품들을 거절하고 독립영화를 하면서 호흡을 가다듬은 것이 감사한 일이 되지 않았나 싶다. 그때는 사실 '이불킥'도 많이 했다. 저희 입장에서는 노개런티거나 적은 개런티였기에 스트레스도 많았는데, 결과적으로는 잘 버텼다는 생각이 들더라. 저 스스로에게. 그런 과정과 시간이 없었다면, 과연 이런 일이 생겼을까 생각했을 때 '다행이었다'고 스스로에게 생각하고 있다"고 말했다.

이동휘는 이제 이제훈과 하정우를 만나 함께 작업할 예정. 이제훈과는 '수사반장'으로, 하정우와는 '로비'로 만난다. 이동휘는 "제가 이제훈 형을 정말 좋아한다. '파수꾼'이라는 영화를 보면서도 '저런 배우들과 언제 작업을 해볼 수 있을까' 생각했는데, (박)정민이를 먼저 알게 되고, 제훈이 형을 알게 되면서 '언 프레임드'라는 작품도 함께하게 됐다. 그러다 '카지노'에서 배우 대 배우로 만나 연기를 처음 해봤고, 너무 기쁘기도 했다. 앞으로 더 재미있는 일이 많으면 좋겠다고 했는데, '수사반장'으로 진하게 만나게 됐다. 어릴 때부터 기적이라 생각하고 꿈꿔왔던 것들이 이뤄지고 있다"며 웃었다.

이어 이동휘는 "이번에는 제가 굉장히 좋아하는 하정우 선배님의 영화에 출연을 하게 됐다. 막연히 꿈꿨던 것들인데 하나 둘 이뤄지는 것이 신기했다. 너무 좋아하는 정우 형과 시상식에서 나란히 트로피를 들고 서있는 제가 너무 신기했다. 정우 형의 어깨가 아직도 그렇게 눈을 감으면 생각이 난다. 배우 대 감독으로 만나는 것도 신기하다. 아직도 신기한 일들의 연장선이다. 믿기지 않는 일의 연장선으로 일을 해나가고 있는 듯하다. 그중 올해 가장 믿기지 않던 것은 바로 올해 '청룡' 수상이었다"며 기쁜 마음을 드러냈다.

이동휘는 영화 '천박사 퇴마 연구소 : 설경의 비밀' 개봉을 앞두고 있으며, 드라마 '수사반장 : 더 비기닝(가제)'의 주인공으로도 활약을 예고하고 있다.

문지연 기자 lunamoon@sportschosun.com

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