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[부산=스포츠조선 윤진만 기자]3일 부산아시아드주경기장을 찾은 4만3520명의 관중은 파리생제르맹(PSG)과 전북 현대의 쿠팡플레이 시리즈로 두 배의 즐거움을 느낄 수 있었다. 첫번째 즐거움은 '뉴 파리지앵' 이강인(22·파리생제르맹)이었다. 이강인의 이름과 등번호 19번이 마킹된 PSG 유니폼을 입은 팬들이 압도적으로 많았다. '강인, 나랑 결혼해' '내 국가 이강인' 처럼 이강인을 향해 애정을 드러낸 플래카드가 등장했다. 교체명단에 포함된 이강인이 벤치에 앉은 모습이 전광판에 뜰 때마다 "와~" 환호성이 터졌다. 유명 아이돌과 같은 인기였다.
이강인은 후반 12분쯤 몸을 풀기 시작해 24분 신예 공격수 위고 에키티케와 교체투입했다. 고요했던 경기장은 갑자기 달아올랐다. 이강인은 20분 남짓 그라운드를 누비며 허벅지 부상 여파 때문인지 스프린트, 슈팅과 같은 무리한 동작은 피하는 눈치였다. 그럼에도 네이마르와 공을 주고받고, 측면을 향한 감각적인 아웃프런트 패스로 팬들의 눈을 즐겁게 했다. 파리생제르맹 엔리케 감독이 전날 기자회견에서 말한대로 이강인은 "보는 즐거움이 있는" 선수였다. 이날 이강인을 상대한 단 페트레스쿠 전북 감독은 "오늘 이강인이 짧은 시간 뛰었기 때문에 의견을 내긴 어렵다"며 "이강인은 스피드, 패스, 골 넣는 능력, 특히 마지막 킬패스 면에서 재능있는 선수인건 틀림없다. 그렇기에 파리가 영입했을 것"이라고 말했다.
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이강인은 경기 후 트랙을 크게 돌며 팬들에게 일일이 인사했다. 이강인은 "더운 날씨에 경기장을 많이 찾아와준 팬들에게 감사드린다. 한국 축구가 많이 발전했고, 좋은 선수가 많다는 것 증명하겠다"고 말했다. PSG와 전북의 경기를 끝으로 뜨거웠던 올해 쿠팡플레이 시리즈는 마감했다. 팀 K리그와 아틀레티코 마드리드, 맨시티와 아틀레티코, 이날 경기까지 3경기에 평균 5만5536명의 관중이 찾아 뜨거운 열기를 뿜어냈다.
부산=윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com
