'韓 축구, 일본에 근성까지 밀린다?' 한-일 덴소컵 앞둔 박준홍 감독 "무기력하지 않게, 좋은 모습을 보이도록 준비"[현장인터뷰]

2025년 덴소컵 한-일대학축구정기전을 이끄는 박준홍 용인대학교 감독. 통영=김가을

[통영=스포츠조선 김가을 기자]"일본에선 우리가 근성조차 밀린다고 생각한다."

대한민국 대학선발팀을 이끌게 된 박준홍 용인대학교 감독의 말이다. 20일 일본 가와사키의 토도로키 스타디움에서 2025년 덴소컵 한-일대학축구정기전을 치른다. 이번 대회에서 한국 대표팀을 이끌게 된 박 감독은 최근 끝난 제61회 춘계대학축구연맹전을 통해 선수단을 구성했다. 한국은 8일 소집해 창원FC, 경남FC, 동명대와 세 차례 연습경기를 진행한다. 18일 결전지로 떠나 20일 한-일전을 치른다.

박 감독은 "3, 4학년 선수 위주로 구성했다. 그들의 취업을 고려했다"며 "단기전이다보니 선수들에게 많은 것을 요구할 수 없다. 선수들이 잘 할 수 있는 것으로 준비할 계획을 갖고 있다"고 말했다. 박 감독은 지난해 용인대를 이끌고 1, 2학년 챔피언십을 경험했다. 당시 와세다대와 대결해 2대2로 비겼다. 이번은 다르다. 대학 선발팀은 단일팀이 아니다. 선수단 구성 및 호흡을 맞추는 데 시간이 필요하다. 더욱이 한국은 일본 원정에서 유독 약한 모습을 보였다. 쉽지 않은 대결이 예상되는 이유다. 박 감독은 "어려움은 있다. 선수들이 잘할 수 있는 것으로 준비해 일본을 대처할 생각이다. 무기력하지 않게, 좋은 모습을 보일 수 있도록 준비하고 있다"고 설명했다.

한-일 대학축구 정기전은 1972년 시작했다. 2004년 '덴소컵'으로 이름을 바꿔 달았다. 한국은 덴소컵에서 19승8무16패를 기록했다. 그러나 덴소컵 재편 뒤 8승2무10패로 밀리고 있다.

사진제공=한국대학축구연맹

박 감독은 최근 거론되는 '한-일 체급차'에 대해 "일본 관계자들과 얘기한 적이 있다. 아마추어 축구에서 한국이 일본을 이기기 쉽지 않을 것이란 평가를 내렸다고 한다. 자존심이 상했다. 그러나 받아들여야 할 것은 받아들이고 배워야 할 것은 배워야 한다고 생각한다"며 "그들의 생각을 깰 수 있도록 지도자들도 준비해야 한다. 우리만의 장점을 보일 수 있도록 준비하겠다. 우리가 근성에서는 우위라고 생각했다. 하지만 일본 내부에선 우리가 근성조차 밀린다고 생각한다. 그 부분을 선수들에게 더 강조해서 준비하려고 한다"고 말했다.

통영=김가을 기자 [e-mail]