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[스포츠조선 김대식 기자]현지에서는 손흥민을 유로파리그 결승전 선발 명단에서 제외해야 한다는 이야기가 나오고 있다.
손흥민은 17일(이하 한국시간) 영국 버밍엄의 빌라 파크에서 열린 애스턴 빌라와의 2024~2025시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 37라운드에서 선발로 출전해 74분간 그라운드를 누볐다. 오랜만에 선발로 경기에 나선 손흥민이었지만 토트넘의 0대2 패배는 막지 못했다.
손흥민의 컨디션은 복귀전이었던 크리스탈 팰리스전보다는 훨씬 좋아 보였다. 전반 5분 수비 뒤로 침투하는 움직임을 보여준 손흥민이었다. 마무리 판단이 아쉬워 수비에게 걸리고 말았지만 좋은 출발이었다.
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이날 손흥민 최고의 장면은 전반 40분에 나왔다. 토트넘 역습 기회에서 손흥민은 토트넘 페널티박스부터 공을 잡고 왼쪽으로 치고 달리기 시작했다. 빌라 수비진은 손흥민의 속도를 전혀 따라잡지 못했다. 하지만 아쉽게도 손흥민의 크로스와 토트넘 동료들의 타이밍은 맞지 않았다.
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포스테코글루 감독은 경기 후 기자회견을 통해 손흥민의 상태에 대해서 더 자세하게 이야기했다. 그는 "손흥민은 준비가 되어 있고, 뛸 수 있다. 그는 오늘 선발로 경기를 뛰었다. 오늘 손흥민이 70~75분 정도 뛴 건 굉장히 중요했다고 생각한다. 몇 차례 공간을 열어주는 장면도 있었고, 본인 스스로도 리듬을 되찾고 있다는 느낌을 받고 있는 것 같다. 오늘 경기에서도 그가 다시 감각을 되찾아가는 모습을 몇 차례 보여줬다"며 매우 긍정적인 평가를 내렸다.
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하지만 여전히 손흥민의 UEL 결승전 선발 출전에 대해서는 이야기가 많이 나오고 있다. 2019년 유럽 챔피언스리그(UCL) 결승전에서 갑자기 선발로 출장한 해리 케인의 상황과는 많이 다르지만 부상에서 막 돌아온 손흥민의 컨디션이 100%라고 말하기는 어렵기 때문이다.
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골키퍼부터 보면 굴리엘모 비카리오, 수비진에 페드로 포로, 크리스티안 로메로, 미키 판 더 펜, 데스티니 우도기, 중원에는 로드리고 벤탄쿠르, 이브 비수마, 파페 마타르 사르가 뽑혔다.
공격진에는 브레넌 존슨와 도미닉 솔란케 그리고 손흥민이 아닌 오도베르가 이름을 올렸다.
디 애슬래틱은 손흥민이 아닌 오도베르를 선발로 넣으면서 '이것은 가장 어려운 결정이었다. 손흥민과 케인은 지난 10년 동안 토트넘의 가장 중요한 선수였기 때문이다'고 말했다.
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디 애슬래틱은 '손흥민은 발 부상 이후 한 달여 만에 선발 등판한 빌라전에서 전반전에 활기찬 모습을 보였지만, 이번 시즌에는 부진하고, 공격 속도가 느려진 경우가 너무 많았다. 히샬리송은 보되/글림트전에서 두 경기 모두 모두 왼쪽 윙으로 선발 출전했지만 오도베르나 마티스 텔이 스피드로 맨체스터 유나이티드의 센터백을 공격하는 것은 너무 유혹적이다. 그래서 오도베르를 선택했다. 그의 드리블 능력이 수비수들을 제치고 다른 사람들을 위한 공간을 만드는 데 중요할 것이기 때문이다. 매디슨과 쿨루셉스키가 제외되었기 때문에 더 그렇다'고 설명했다.
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손흥민이 이번 유로파리그 우승을 차지한다면 토트넘 역사에 길이 남을 레전드로 회자될 수 있는데, 부상 변수가 계속 거슬리고 있다. 한편 손흥민은 이번 결승전을 뛴다면 한국 선수 최초로 UCL과 UEL 무대를 동시에 뛴 최초의 선수가 된다
