KIA 용병 로페즈 최종 방출

KIA가 지난 3년간 팀에서 활약했던 용병투수 아킬리노 로페즈(36)와의 재계약을 최종 포기했다.

KIA는 2일 낮, 로페즈를 자유계약 선수로 공시하며 방출했다. 지난 11월에는 보류선수 명단에 남겨두어 재계약에 대한 실낱같은 희망을 남겨뒀지만, 이날 방출 결정으로 인해 완전히 재계약 의사를 철회한 것. 이에 따라 로페즈는 국내 다른 팀과도 계약할 수 있게 됐다.

2009년 KIA에 입단한 로페즈는 첫해 14승(5패), 방어율 3.12를 기록하며 팀의 정규시리즈 우승과 함게 한국시리즈에서도 5차전 완봉승을 포함해 2승을 거둬 10번째 우승에 앞장섰다. 이런 공로 덕분에 로페즈는 2010년에도 KIA와 재계약했다. 그러나 컨디션 난조에 승운까지 안따라주면서 4승10패 방어율 4.66에 그쳤다.

비록 성적은 좋지 않았지만, 구위 자체는 괜찮다고 판단한 KIA는 2011년에도 로페즈와 계약했다. 로페즈는 전반기에는 10승을 거두며 2009년 이상의 활약을 펼쳤으나 후반기 들어 옆구리 통증 탓에 결국 시즌을 11승9패 1세이브, 방어율 3.98로 마감했다. KIA는 로페즈와의 재계약 가능성을 마지막까지 검토했으나 결국 좌완투수가 시급하다는 판단에 따라 방출 결정을 내리게 됐다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com