'놀러와' '강심장' '고쇼'…집단 토크쇼의 침체기

집단 토크쇼가 침제기로 접어들었다.

올해로 8년째 방송되고 있는 MBC '유재석 김원희의 놀러와'(이하 놀러와)는 지상파 방송사의 대표적인 집단 토크 프로그램이다. 한 때 최장수 인기 프로그램으로 화제의 중심에 섰던 '놀러와'는 이제 폐지를 검토해봐야 한다는 지적이 나올 만큼 큰 위기에 봉착했다. 최근 들어 하향세를 타고 있던 '놀러와'는 MBC 노조의 파업 등 악재가 겹쳐 회복할 수 없는 최악의 상황을 맞고 있다. 시청률이 3~4%대로 추락하며 회생 불가능의 우려마저 낳고 있다. 신정수 PD의 '놀러와' 복귀 논의가 이뤄지고 있는 배경이 되기도 한다.

SBS '강심장'도 때 아닌 위기에 직면했다. 지난 4월 10일 방송분부터 개그맨 신동엽과 배우 이동욱을 MC로 투입해 새단장을 했지만 과거의 명성에 못미치는 부진한 성적을 보이고 있기 때문이다. 지난 10일 방송분(6.6%)은 '개그콘서트'의 인기 개그맨 김준현과 신보라가 출연한 동시간대 경쟁 프로그램인 KBS2 '김승우의 승승장구'(13.7%)에 시청률이 무려 7.1%(AGB닐슨 기준)포인트나 뒤졌다. MC들의 진행 솜씨가 빼어남에도 저조한 성적을 기록하고 있어 정확한 원인 분석이 필요해 보인다.

영향력 있는 톱스타 MC를 전면에 내세우고도 단독 토크쇼의 부담을 털고자 집단 토크쇼로 선회한 SBS '고쇼(GO Show)' 역시 기대보다 못한 반응을 얻고 있다. 지난 4월 6일 첫 방송된 '고쇼'는 집단 MC와 게스트 체제를 구축하고 오디션이라는 가상의 설정을 가미해 재미를 추구하는 토크쇼로 꾸며졌다. 그러나 홍보성 짙은 섭외와 깊이 있는 대화와 가벼운 재미 가운데 어느 것 하나 제대로 잡지 못하는 모호한 정체성이 발목을 잡고 있는 형국이다. 아직은 신생 프로그램으로 자리를 잡기까지 여러 시행 착오가 있을 수 있어 '놀러와', '강심장'과 같은 위기의 상황으로 파악하긴 이르지만 개선의 필요성이 강조되고 있다.

KBS2 '해피투게더-시즌3'가 그나마 안정권에 머무르고 있지만 역시 화려했던 과거에 비하면 불안한 행보를 보이고 있다.

한 방송사 예능 PD는 "집단 토크쇼는 많은 연예인들에게 방송을 할 수 있는 기회를 제공하고, 이들의 끼와 재능을 알릴 수 있다는 측면에서 긍정적인 역할을 분명히 하고 있다. 그러나 섭외 기준이나 포맷이 불분명할 경우 자칫 임팩트를 잃게 돼 한순간에 무너질 수 있다"고 설명했다. 그는 또 "단독 토크쇼는 진행자의 역량이 절대적으로 중요하지만 집단 토크쇼의 경우 게스트와 토크의 주제, 프로그램의 형식 등이 골고루 잘 갖춰져야 빛을 발할 수 있다"며 "부진하다고 느낄 때 빨리 개선책을 마련해야 한다"고 덧붙였다.

김명은 기자 drama@sportschosun.com