[런던]박태환 실격 판정한 심판은 캐나다인(AP 보도)

남자 자유형 400m 예선에서 박태환의 실격을 판정한 현장 심판은 캐나다인 것으로 밝혀졌다.

AP통신은 29일(한국시각) '박태환의 실격을 판정한 심판은 중국인이 아닌 캐나다 국적의 빌 호건'이라고 보도했다.

그러나 그의 오심 때문에 8명이 경쟁하는 결선에 오를 뻔한 선수가 공교롭게도 캐나다의 라이언 코크런이어서 심판 국적을 둘러싼 논란이 커질 것으로 보인다. 캐나다수영연맹은 의혹에 선을 그었다. 피에르 라폰타인 캐나다연맹회장은 "심판은 그들의 능력 때문에 선택받은 사람들"이라고 반박했다.

국제수영연맹(FINA) 고위 인사는 실격 판정이 심판의 실수에서 비롯됐다는 취지로 말해 비상한 관심을 끌고 있다. 코넬 마컬레스쿠 FINA 전무는 현장심판이 박태환 실격을 요구한 이유에 관한 질문을 받고 "인간의 실수(human error)일 것"이라고 말했다. 마컬레스쿠 전무는 구체적인 이유에 대해서는 설명하지 못했다.

AP는 현장심판이 박태환이 아닌 다른 선수의 부정출발을 발견한 뒤 이 선수의 레인 번호를 착각하는 바람에 박태환에게 실격판정을 내렸을 수도 있다고 보도했다. NBC 방송은 현장심판이 예선 3조 4번 레인에서 역영을 펼친 박태환을 3번 레인의 호주선수인 데이비드 맥컨과 헷갈렸을 수 있다고 전했다.

실격 판정이 번복되면서 박태환은 은메달을 목에 걸었다. 하지만 번복되기까지 박태환은 공황 상태였다. 경기력에 악영할을 줄 수 있었다. 논란은 계속될 것으로 보인다.

김성원 기자 newsme@sportschosun.com