[일본전 전반분석]홍명보호가 흐름 주도, 파울 관리가 관건

한-일전은 언제나 치열했다. 팽팽한 긴장감 속에 서로를 탐색하고 틈이 보이면 거침없이 치고 들어가는 승부의 연속이었다. 2012년 런던올림픽 동메달을 걸고 펼친 홍명보호와 세키즈카 재팬의 맞대결도 이런 흐름에서 벗어나지 않았다.

한국이 11일(한국시각) 영국 카디프의 밀레니엄 스타디움에서 가진 런던올림픽 남자 축구 동메달결정전에서 박주영(아스널)의 선제골로 1-0으로 리드한 채 전반전을 마쳤다. 일본이 조별리그부터 4강까지 내놓은 베스트11을 그대로 유지한 반면, 한국은 남태희(레퀴야) 대신 지동원(선덜랜드)을 선발로 내놓았다. 공격에 무게 중심을 실었다. 브라질전에서 벤치에 앉았던 박주영(아스널)과 박종우(부산)가 선발로 투입됐고, 영국전서 부상했던 정성룡(수원)이 돌아오면서 베스트11이 완성됐다.

전반전은 한국의 페이스였다. 초반부터 강한 압박과 선굵은 패스로 활로를 개척해 갔다. 기성용(셀틱)-박종우(부산) 더블 볼란치를 중심으로 중앙과 측면을 가리지 않고 물 흐르듯이 공격이 전개됐다. 빠른 판단은 적중했다. 전반 38분 박주영에게 한 번에 이어진 패스는 박주영이 4명의 수비수를 달고 들어가면서 결국 골까지 만드는 요인이 됐다. 특히 공격진은 공격이 끊겨 수비로 전환하는 과정에서 특유의 압박으로 일본의 공격을 지연시키기도 했다. 3~4명이 달려드는 압박에 일본은 쉽게 활로를 개척하지 못했다.

브라질전에서 흔들렸던 수비도 살아났다. 김영권(광저우)-황석호(히로시마)가 뛰어난 제공권과 위치선정으로 일본의 길목을 막아섰다. 왼쪽 풀백 윤석영(전남)은 빠른 발을 앞세운 오버래핑 뿐만 아니라 수비에서도 공격 가담능력이 좋은 사카이 히로키(하노버)를 봉쇄하면서 일본의 공격 물꼬를 틀어 막았다.

일본은 예상대로 야마구치 호타루-오기하라 다카히로(이상 세레소 오사카) 더블 볼란치가 힘을 못 쓰면서 고전했다. 이집트와의 8강전에서 허벅지 부상한 나가이 겐스케(나고야)도 하락세인 컨디션이 한국전에서도 그대로 드러났다. 사카이도 오버래핑이 막히면서 별다른 활약을 하지 못했다.

그러나 전반 중반 이후 일본이 짧은 패스로 활로를 만들어 가기 시작하면서 다소 흔들린 부분은 있었다. 측면으로 파고드는 오쓰 유키(묀헨글라드바흐)를 막다가 오재석(강원)과 기성용, 구자철(아우크스부르크)이 경고를 세 장이나 받은 부분도 후반전 경기운영에 부담이 될 수 있다. 전반전 흐름을 주도하며 많은 공간을 뛴 탓에 일본에 비해 체력소모가 많았던 점도 후반전 변수가 될 수 있다.

박상경 기자 ppark@sportschosun.com