WBC 일정 내달 5일 발표, 그렇다면 일본은?

내년 3월 열리는 제3회 월드베이스볼클래식(WBC) 일정이 9월 5일(한국시각) 공식 발표된다고 일본의 스포츠전문지 스포츠닛폰이 30일 보도했다. WBC 대회를 주관하는 메이저리그(MLB)는 일본이 참가할 경우 2라운드를 일본에서 개최하고, 불참할 경우 미국 애너하임에서는 여는 두 가지 방안을 준비했다.

여전히 참가가 불투명한 일본이 결론을 내야할 시점이다.

일본프로야구선수회와 일본야구기구(NPB)는 29일 참가여부를 논의했으나 결론을 내지 못했다. 당초 선수회 회장이 아라이(한신 타이거즈)도 이 자리에 함께할 예정이었으나 불참했다. 아라이 회장은 "진전된 게 하나도 없다"고 했고, NPB 고위 관계자도 "보고하라 게 없다"고 했다. 선수회는 대회 스폰서로 참여하는 일본기업의 후원금을 일본에 더 배당해 줄 것을 요구하고 있다. 배당금 비율을 올려주지 않을 경우 대회를 보이콧하겠다는 입장이다.

일본이 불참할 경우 대회 흥행에 막대한 지장이 있다. 대회 스폰서 중 일본기업이 차지하는 비중도 커 MLB로선 고민이 크다. 이 때문에 MLB가 일본의 참가를 유도하기 위해 발표를 연기할 가능성도 있다.