결국 징계를 수용한 존 테리

존 테리(31·첼시)가 결국 무릎을 꿇었다. 그는 영국축구협회(FA)의 결정을 받아들이고 자신의 언행에 대해 사과했다.

테리는 19일(한국시각) 자신의 매니지먼트사를 통해 "심사숙고한 끝에 FA의 결정에 대해 재심을 요구하지 않기로 했다. 지난해 10월 QPR과의 경기에서 제가 사용한 말에 대해 모두에게 사과하고 싶다"고 성명을 발표했다. 테리는 지난해 10월 QPR과의 원정경기에서 상대팀의 안톤 퍼디낸드에게 인종차별적인 욕설을 한 혐의로 법정까지 섰지만 무죄를 선고받았다.

그러나 FA는 테리가 피부색이나 인종을 언급하는 발언을 해 협회 규정을 어긴 것이 사실로 파악됐다며 지난달 말 테리에게 4경기 출전정지와 벌금 22만 파운드(약 3억9765만원)를 부과했다. 테리는 국가대표 은퇴를 선언하며 FA에 섭섭한 심경을 드러냈다. 여론이 자신에게 불리함을 느낀 테리는 결국 사과로 사태를 마무리했다.

테리는 "FA의 결정에 대해 실망은 했지만 어쨌든 내가 사용한 말은 축구장에서는 물론 인생의 어떤 경우에도 해서는 안 된다는 점을 받아들인다"고 말했다. 이어 "내가 했던 말은 첼시와 나 자신의 기대에 밑도는 것"이었다며 "다시는 이런 일이 일어나지 않을 것이다"고 다짐했다. 테리는 "축구에서 모든 차별적인 행동이 사라질 수 있도록 팀에서 내 역할을 계속 하겠다"고 덧붙였다.

테리가 징계를 받아들임에 따라 다음 달 3일 스완지시티와의 경기까지 결장하게 된다. 첼시 구단은 "존 테리가 FA에 항소하지 않기로 한 것은 올바른 결정이다"며 "테리가 자신이 사용한 말에 대해 사과한 것에 지지를 보낸다"고 밝혔다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com