류현진이 지목한 WBC 자신의 공백 메울 카드는?

"내 공백? 차우찬이 잘 메워줄 것이다."

많은 야구인들이 오는 3월 열리는 제3회 월드베이스볼클래식(WBC) 대표팀의 전력에 대해 "걱정이 된다"고 입을 모은다. 많은 주축 선수들이 여러 이유로 불참을 선언했기 때문이다. 그 중 가장 큰 치명타는 바로 류현진(LA 다저스)이다. 가장 믿을 수 있는 선발카드 1명이 빠져나갔다는 것, 국제대회에서는 엄청난 마이너스 요소가 된다. 하지만 정작 당사자는 별 일 아니라는 반응이다. 한국 대표팀의 힘이 있고, 자신을 대체할 선수에 대한 믿음도 드러냈다.

류현진은 10일 서울 광장동 워커힐 호텔에서 열린 홍보대사 위촉식에서 "나를 대신할 좋은 선수들이 많다. 특히, 같은 좌완투수인 차우찬(삼성)이 잘해줄 것"이라고 밝혔다. 류현진은 차우찬에 대해 "한국에서도 좋은 공을 던졌고, 같은 왼손 투수이기 때문에 국제대회에서 충분히 통할 것"이라며 응원했다. 차우찬은 당초 WBC 대표팀에 승선하지 못했지만, 류현진의 최종 불참이 선언될 당시 대체 선수로 선발됐다.

류현진은 대표팀에 대해서도 "한국 선수들은 국제대회에만 나가면 집중력이 높아지고 이기고 싶어 한다"며 이번 대회에서도 좋은 결과가 나올 것이라고 낙관했다. 특히 투수들에 대해서는 "한 이닝만 막는다는 생각으로 전력을 다한다면 좋은 결과가 나올 것"이라며 자신이 쌓아온 국제대회 노하우를 전수했다.

김 용 기자 awesome@sportschosun.com