이토 지바롯데 감독, 전지훈련서 불펜포수 변신?

감독이 직접 투수의 공을 받는다?

지난해 두산에서 수석코치를 지낸 이토 지바롯데 신임 감독의 얘기다. 일본 스포츠전문지 스포츠닛폰은 각 구단의 스프링캠프 시작을 알리며 이와 같은 소식을 전했다.

이토 감독은 31일 캠프 기간 중에 스스로 불펜에 들어갈 가능성을 시사했다. 캠프지를 시찰하던 그는 불펜을 바라보다 "제일 많이 오는 장소가 될 것이다. 투수의 공을 받을지 모른다"고 밝혔다.

그는 세이부 사령탑 시절에도 캠프 때 스스로 마스크를 쓴 바 있다. 투수의 특징이나 상태를 직접 확인해보기 위함이었다. 경험이 적은 포수 앞에서 캐칭을 시연하는 효과도 있었다.

이토 감독은 "스스로 받는 것으로 투수가 던지는 공의 질을 알 수 있다. 지금도 능숙하다"고 말했다. 포수 출신으로서 숙련된 기술은 사라지지 않는다는 것이다. 그는 이번 스프링캠프에 2개의 미트를 갖고 왔다고 한다.

이명노 기자 nirvana@sportschosun.com