한국 빙속, 소치에서도 일낼 가능성 높은 이유

"한국 스피드스케이팅이 밴쿠버올림픽을 지배하고 있다."

2010년 밴쿠버올림픽에서 한국 스피드스케이팅의 계속된 쾌거에 외신들은 놀라움을 감추지 못했다. 한국 빙속은 밴쿠버올림픽에서 무려 3개의 금메달을 따내며 세계 5위를 달성하는데 결정적 역할을 했다. 이상화(서울시청)와 모태범이 남녀 500m에서, 이승훈(이상 대한항공)이 유럽세 일색이던 장거리 1만m에서 금메달을 획득했다. 여자 500m 종목이 올림픽에 채택된 1960년 이후 한 나라에서 남녀 500m를 동시 석권한 경우는 이때가 처음이었다. 자존심 강한 일본 언론도 동계스포츠 '아시아 맹주'로 경기 기술을 전수하는 입장이었던 일본이 이젠 한국에 역전됐다며 자조섞인 반응을 보였다. 2014년 소치올림픽이 1년 앞으로 다가온 지금 '빙속코리아'의 영광은 다시 한번 재현될 가능성이 높다.

이상화 모태범을 앞세운 한국 스피드스케이팅 대표팀은 26일 오전 인천국제공항을 통해 입국했다. 대표팀은 21일부터 24일까지 러시아 소치에서 열린 2013년 국제빙상경기연맹(ISU) 종목별 세계선수권대회에서 금메달 2개, 은메달 2개, 동메달 1개의 좋은 성적을 거뒀다. 특히 이상화와 모태범은 한국선수로는 최초로 남녀 500m에서 대회 2연패에 성공하며 1년 뒤 열릴 소치동계올림픽 금메달 전망을 밝혔다. '여제' 이상화는 여자 500ｍ에서 1차 레이스 37초68, 2차 레이스 37초65로 모두 1위를 차지하며 합계 75초34로 중국의 왕베이싱(76초03)과 러시아의 올가 파트쿨리나(76초08)를 제치고 우승을 차지했다. 이상화는 "지금처럼만 한다면 내년 올림픽 시즌에도 좋은 성적이 이어질 것 같다"며 자신감을 보였다. 모태범은 남자부 500ｍ에서 1차 레이스에서 34초94로 3위에 그쳤지만 곧이어 열린 2차 레이스에서 34초82로 1위를 차지하며 합계 69초76으로 가토 조지(일본·69초82)를 극적으로 제치고 대회 2연패를 달성했다. 모태범은 앞서 1,000ｍ에서도 한국 선수로서는 사상 첫 은메달을 획득하며 완벽하게 부활한 모습을 보였다. 그는 "(내년 소치 동계올림픽을 앞두고)느낌이 아주 좋다"며 "올 시즌 마무리를 잘했기 때문에 내년에 준비 잘해서 좋은 성적으로 보답하겠다"고 했다.

한국 빙속은 소치올림픽 리허설을 완벽하게 치렀다. 특히 경기가 펼쳐진 러시아 소치 아들레르 아레나 스케이팅 센터의 빙질과 최상의 궁합이라는 점은 최고 호재다. 모태범은 "소치 빙판이 밴쿠버 때와 비슷하다고 느꼈고 기록도 비슷하게 나왔다"며 "시합 때 구간기록이나 전체기록이 밴쿠버 때와 거의 같을 정도로 얼음판이 밴쿠버 때와 흡사하다. 느낌이 아주 좋다"고 흡족해했다. 이상화 역시 "소치가 휴양지 같은 느낌이 드는 도시라서 마음이 편했다"며 "별로 주의해야 할 부분은 없는 것 같다"고 했다.

한국 빙속은 이상화-모태범이라는 확실한 투톱에 팀 추월이라는 새로운 옵션을 추가했다. 김보름(한국체대)-노선영(용인시청)-박도영(한국체대)으로 구성된 여자 팀 추월 대표팀은 3분05초32의 기록으로 네덜란드(3분00초02), 폴란드(3분04초91)에 이어 3위에 올랐다. 이승훈-김철민(한국체대)-주형준(한국체대)으로 이루어진 남자 팀 추월 대표팀도 3분44초59의 기록으로 결승선을 통과, 네덜란드(3분42초03)에 이어 은메달을 목에 걸었다. 종목별 세계선수권대회 팀 추월에서 아시아 국가가 은메달을 따낸 것은 남녀부를 통틀어 처음이다. 쇼트트랙 기술을 바탕으로 이승훈과 노선영 등 장거리의 명맥을 이어 온 선수들이 중심을 잡은 팀 추월은 소치에서 또 다른 금빛 신화를 꿈꾼다. 이승훈은 "소치올림픽에서는 개인전이나 단체전 모두 금메달을 딸 수 있도록 노력하겠다. 특히 팀 추월에서는 계속 메달을 따고 싶고 네덜란드를 따라잡을 수 있도록 노력하겠다"고 각오를 전했다.


박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com