'2002년 태극전사' 김남일 설기현 이천수, 첫 동반 출격

김남일(36) 설기현(34) 이천수(32).

2002년 한-일월드컵 4강 신화를 이뤄냈던 태극 전사들이 K-리그 클래식에서 한 무대에 선다. 인천의 설기현과 김남일 이천수가 그라운드를 달굴 채비를 마쳤다.

허리 근육 부상에서 회복한 설기현이 6일 열리는 K-리그 클래식 6라운드 대구전 출격을 준비하고 있다. 김봉길 인천 감독은 "설기현의 부상에서 회복했다. 컨디션을 걱정했는데 자체 연습경기에서 좋은 모습을 보여줬다. 대구전 출전을 기대하고 있다"고 밝혔다.

이천수가 1년 여의 공백을 깨고 인천에 입단하면서 2002년 태극전사 3인의 만남은 큰 화제가 됐다. 처음에는 엇박자를 냈다. 김남일과 설기현이 개막전에 출격했을 당시에 이천수는 팀 적응 훈련에 매진했다. 지난달 31일 이천수가 K-리그 무대에 1381일만에 복귀했다. 이날 K-리그 통산 200경기 출전의 기록은 세운 김남일이 이천수의 복귀를 그라운드에서 축하해줬다. 그러나 설기현은 그 자리에 없었다. 개막전에서 입은 허리 근육 부상으로 전력에서 이탈했다. 지난 6일 열린 포항전에서는 이천수만이 그라운드를 지켰다. 김남일이 경고 누적으로 결장했고 설기현은 재활을 했다.

이천수가 인천에 입단한지 40여일만에 새로운 그림이 그려진다. 2002년 태극전사 3인의 동반 출격이다. 김 감독도 이들의 만들어낼 하모니에 강한 기대를 드러냈다. "처음으로 3명이서 같이 뛰는 경기가 될 것이다. 나도 기대가 된다."

이천수는 지난 2번의 경기처럼 후반에 조커로 투입될 가능성이 높다. 김 감독은 "복귀전보다 두 번째 경기에서 덜 긴장한 듯 킥이 예리했다. 아직은 선발 출전은 힘들지만 점점 출전 시간을 늘려가면서 컨디션을 끌어올리고 있다"고 밝혔다. 반면 설기현에 대해서는 "연습경기에서 90분을 소화했는데 컨디션을 더 살펴보고 (선발 출전을) 결정할 것"이라고 덧붙였다.

차두리(33·서울)의 K-리그 입성에 이어 2002년 태극전사 3인의 동반 출격까지, 한-일월드컵을 추억하는 축구 팬들의 함성이 2013년 K-리그 클래식 무대를 수 놓을 차례다. 스타 플레어이들이 만들어낼 스토리가 그라운드의 봄바람을 재촉하고 있다.

하성룡 기자 jackiechan@sportschosun.com