등산 때도, 골프 때도, 허리 아플 때도 '에어아치'

발바닥이 무너진다! 사람은 생로병사에서 자유로울 수 없다. 노화가 되면 신체 기능이 떨어진다. 그 현상 중 하나가 발바닥이 무너지는 것이다. 발바닥 아치(용천)의 형태는 차이가 있다.

나이가 들면서 발바닥 아치 높이가 낮아지는 경향이 있다. 평발 형태로 변해 몸무게의 하중을 지탱하는데 효율성이 떨어질 수 있다. 이는 건강에 문제를 일으키는 요인이 된다. 사람의 몸은 앞에서 보면 '1자'형태, 옆에서 보면 'S자' 형태가 이상적이다. 그래서 무거운 두상을 척추가 제대로 받치고, 각 관절들이 부담 없이 기능할 수 있다. 하지만 불안정한 자세가 지속되고 나이가 들면서 어느 부분의 기능이 떨어지면 전반적인 신체 균형이 무너진다. 이는 악순환이 돼 각종 질환으로 이어진다.

발도 그렇다. 직립보행의 인간은 딱딱한 신발을 신고 시멘트 바닥 등에서 오래도록 생활한다. 그러다보면 관절, 골반, 척추, 무릎 근육 등의 불균형이 와 항시 피곤한 상태가 된다. 또 발바닥 아치의 높이가 낮아져 몸무게를 지탱하는 데 어려움을 느끼기도 한다. 이는 피로나 각종 통증으로 나타난다.

이런 사람을 위해 개발된 게 발바닥 아치 보강용 에어백이 '에어아치'다. 특수 설계된 이 제품은 무릎과 발목에 집중되는 몸무게의 하중을 에어백으로 분산시키고 흡수하게 해 인체에 무리가 적게 하는 게 목표다. 또 뒤꿈치 충격 완화 기능이 뛰어나다. 발바닥 아치(용천)를 공기가 자극해 피로를 덜어주는 이 제품은 발뒤꿈치는 물론 발목, 무릎, 허리 통증을 완화시켜 준다. 따라서 건강 증진 효과를 기대할 수 있는 것이다.

신발연구소의 물성테스트검사를 통해 그 우수성이 확인된 에어아치는 항시 발이 피로한 사람, 조금만 걸어도 힘 든 사람에게 좋다. 백화점 판매사원 등 하루 종일 서서 일을 하는 사람과 나이가 들어 다리나 허리에 힘은 없는 노인에게도 안성맞춤이다. 마찬가지로 배가 나오고, 운동할 시간이 부족한 사람도 깔창을 신발에 넣고 걸으면 큰 운동효과를 느낄 수 있다. 등산을 하는 사람들도 많이 사용한다. 충격완화와 허리 힘지지 등을 기대할 수 있기 때문이다.

기능이 알려지면서 골퍼들의 애용도 느는 추세다. 4~5시간 동안 라운딩을 하는 골퍼들은 강한 허리힘이 느껴려는 목적이 크다. 또 어드레스 스탠스(stance)가 굳건해져서 강력한 임팩트를 도와주는 효과도 기대한다. 그래서 일명 '비거리 깔창'으로 통한다.

신발 안쪽 뒤꿈치 혹은 신발 깔창 밑에 간단하게 붙여 사용하는 에어아치의 소비자가는 2만5천원이고, 온라인최저가는 2만2천원이다. 그러나 리뷰24(http://review24.co.kr)에서는 1만9900원에 판매한다.

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스포츠조선닷컴 이민욱기자 lucid2@sportschosun.com