롯데, 각기 다른 사연의 하위타선이 일냈다

언제나 중심타선이 경기를 이끌어나갈 수는 없는 법이다. 중심타선이 침묵할 때 하위타선이 터지며 승리를 거두는 팀을 진정한 강팀이라고 할 수 있지 않을까. 롯데가 모처럼 만에 하위타선이 집중력을 발휘하며 기분좋은 승리를 챙겼다.

롯데는 5일 부산 사직구장에서 열린 KIA와의 경기에서 6대3으로 승리, 전날 패배를 설욕했다. 4회 3점을 집중시킨 하위타선과, 1점차 승부를 끝까지 지켜낸 불펜 투수진의 활약이 돋보인 경기였다.

특히, 4회 타선의 집중력이 매우 좋았다. 우연찮게 하위타선에 찬스가 이어졌는데, 그것이 롯데에는 전화위복이 됐다. 롯데는 양팀이 1-1로 맞서던 4회 3번 손아섭과 4번 강민호가 상대선발 서재응을 상대로 범타로 물러나며 다음 이닝을 기약하는 듯 했다. 하지만 2사 후 박종윤의 2루타가 터지고 김대우가 볼넷을 얻어내며 찬스를 이어갔다.

여기서 등장한 선수가 장성호. 장성호는 타격 부진으로 지난 5월 13일 2군에 내려간 뒤 절치부심 1군 복귀를 준비했고, 이날 경기를 앞두고 1군 엔트리에 등록돼 7번 지명타자로 선발출전했다. 2군의 눈물젖은 빵은 베테랑에게 어울리지 않아서였을까. 2회 첫 타석에서 좌중간 안타를 뽑아냈던 장성호는 4회 찬스에서 2루주자 박종윤을 홈으로 불러들이는 적시타를 때려냈다.

이어진 2사 1, 3루 찬스에서 신본기가 타석에 등장했다. 신본기는 이번 시즌 박기혁, 문규현이라는 기라성 같은 선배들을 제치고 롯데의 주전 유격수 자리를 꿰찬 2년차 신예. 수비에서는 흠잡을 데가 없다는 평가를 받아왔지만 허약한 타력이 늘 문제였다. 하지만 최근 홈런을 때리는 등 타격에서도 점차 살아나고 있는 모습. 이날 경기에서도 2-1 살엄음 리드에서 3-1로 달아나는 우전 적시타를 때려냈다. 팀이 1점을 추가해 5-3 리드를 잡은 9회 2사 2루 찬스에서는 상대투수 신승현에게 타이밍을 내줬지만, 절묘한 배트 컨트롤로 중전 안타를 만들어내며 마무리 김성배의 어깨를 가볍게 해줬다. 박기혁이 부상을 털고 1군 복귀를 준비하고 있고, 문규현이 언제든 출격 준비를 하고 있는 가운데 쉽게 유격수 자리를 내주지 않겠다는 무언의 메시지였다.

쐐기점이 된 9번 박준서의 안타도 값졌다. 최근 대타 또는 대수비로만 경기에 출전하던 박준서는 모처럼 만에 이날 경기 주전 2루수로 선발출전했다. 이날은 마침 박준서를 응원하기 위해 아내와 아들이 경기장을 찾은 날. 박준서는 이 안타 한 방으로 세상에서 가장 멋진 남편이자 아빠가 됐다. 수비에서도 만점이었다. 3회초 2사 상황서 KIA 최희섭이 친 라인드라이브 타구를 점프해 멋지게 잡아냈다. 타구가 맞는 순간 지켜본 모든 사람이 우중간을 꿰뚫을 타구로 판단했지만 정확한 타이밍에 점프한 박준서의 글러브에 공이 빨려들어가고 말았다.


부산=김 용 기자 awesome@sportschosun.com