더 젊고 예쁜 라이벌에 대처하는 여배우들의 자세

"젊고 예쁜 라이벌에 대처하는 자세는?"

미모는 경쟁력이다. 일반인들에게도 그렇지만, 연예인들에겐 더욱 그렇다. 대중에게 보여지는 직업이다. 남에게 얼마나 매력적으로 보이느냐에 따라 연예인으로서의 경쟁력이 좌우된다. 살아남기 위해선 남들보다 더 젊고 예뻐보여야 한다. 특히 여배우의 경우엔 더하다. 남자 배우에 비해 여배우의 미모에 대중의 관심이 쏠리는 케이스가 많기 때문.

'여신 미모', '민낯 여신', '8등신 미녀'. 빼어난 미모의 여배우들을 수식하는 말이다. 미모의 여배우들은 일반인들과는 '급이 다른' 미모로 부러움을 산다. 그런데 연예인도 사람이다. 세월을 거스를 순 없다. 뜨는 해가 있으면 지는 해도 있다. 언젠간 나이를 먹고, 주름도 는다. 그럴 때 제일 눈에 들어오는 것이 새파란 젊은 후배들이다. 자신보다 더 젊고 예쁜 여배우들. 대중의 시선은 이제 그녀들을 향한다. 이럴 때 참 난감하다. 표정 관리하기가 쉽지 않다. 하지만 어쨌든 살아남아야 한다. 배우로서의 경쟁력을 유지해나가기 위한 새로운 전략을 짜야 한다.

더 젊고 예쁜 라이벌들과 경쟁을 펼쳐야 하는 여배우들. 그녀들에겐 몇 가지 대처법이 있다. 크게 두 가지다.

첫 번째는 정면승부형이다. 젊은 후배들과의 정면 대결을 택한 케이스다.

한 여배우의 매니저는 "젊고 예쁜 여배우와 함께 출연하는 드라마의 제작발표회에 참석한 적이 있었다. 메이크업을 하고 헤어스타일을 세팅하는데 평소보다 시간이 몇 배는 걸렸다. 의상을 정할 때도 평소보다 훨씬 신경을 썼다"며 "행사가 끝난 뒤에도 인터넷 기사를 보며 그 여배우와 자신 중 누가 더 돋보였는지를 계속 확인하더라"고 말했다.

후배 여배우들에게 뒤처지지 않는 '세월을 거스르는 미모'를 유지하기 위해 끊임 없이 자기 관리를 하는 셈.

이런 각고의 노력 끝에 젊은 여배우들보다 빼어난 미모를 선보이게 되면 대중으로부터 '동안 미녀', '나이가 믿겨지지 않는 미모' 등의 극찬을 받게 된다. 여배우로선 "내가 아직 죽지 않았구나"라는 걸 느낄 수 있는 순간일수도 있다.

하지만 항상 마음에 쏙 드는 결과가 나오는 건 아니다. 끊임 없는 관리에도 불구하고 어쩔 수 없이 젊은 여배우들에게 밀려 빛을 보지 못할 때도 있는 것. 이럴 땐 애먼 스태프들에게 불호령이 떨어지기도 한다. "헤어스타일과 의상, 메이크업을 잘못해줘서 내가 새파랗게 어린 후배에게 밀리게 됐다"는 것. 물론 일부 여배우의 얘기다. 이런 여배우의 주변 사람들은 이후 한참을 시달려야 한다.

두 번째는 우회 전략을 쓰는 경우. 정면 승부 대신 살짝 돌아가는 방법이다. 현실적으로 가장 현명한 방법일 수 있다.

이런 케이스의 여배우들은 공식 석상에서 "○○○이 훨씬 예쁘죠", "○○○은 어리지만 배울 게 많은 후배" 등의 말로 젊은 여배우들을 치켜세운다. 자신과 라이벌 관계는 아니라고 선을 긋는 셈이다.

대신 후배 배우들에겐 없는 자신만의 무기로 승부를 건다. 농익은 연기력이나 성숙한 매력을 앞세우는 것이 보통. 외적인 아름다움보다는 내적인 아름다움을 내세워 배우로서의 경쟁력을 살린다. 또 이런 강점을 살려 이전까지는 맡지 않았던 새로운 캐릭터를 맡으면서 연기 변신을 시도하는 경우도 많다.

세월 앞에 장사 없는 탓에 배우 생활을 하는 내내 젊고 예쁜 역할만 할 수는 없는 노릇. 후배 배우들을 치켜세우며 다정한 이미지를 어필하고, 적절한 연기변신을 통해 오랫동안 연기자 생활을 할 수 있는 기반까지 마련한다면 그야말로 '꿩 먹고 알 먹는' 격이 된다.
정해욱 기자 amorry@sportschosun.com