STX와 웅진, SK플래닛 프로리그 결승전의 공동 우승자!

절박함 속에서 맞은 대결에서 승자는 STX였다.

지난 3일 서울 잠실학생체육관에서 열린 'SK플래닛 스타크래프트2 프로리그 12~13시즌' 결승전에서 STX 소울이 웅진 스타즈에 세트 스코어 4대2로 승리하며 창단 후 첫 우승을 차지했다.

하지만 두 팀 모두 이날의 주인공이었다. 처음으로 결승전에서 맞붙었던 STX와 웅진은 SKT, KT 등 통신사 라이벌팀과 삼성전자, CJ 등이 프로리그 상위권을 주로 차지하는 동안 늘 중하위권에 머물기 일쑤였다. 하지만 프로리그가 '스타크래프트1'에서 '스타크래프트2' 체제로 바뀌면서 새로운 기회를 맞았다. 그 어느 팀들보다 빠르고 철저하게 '스타2'를 준비, 강팀들의 전성시대를 마감시키고 드디어 꿈에 그리던 결승전 주인공이 된 것이다.

사실 두 팀은 지난 2004년 시작된 프로리그에서 초반에는 강자였다. 웅진의 전신인 한빛 스타즈, 그리고 STX의 전신인 소울팀은 2004년 프로리그에서 각각 1라운드 우승과 2라운드 준우승을 차지한 바 있다. 하지만 이후 두 팀은 약속이나 한듯 단 한번도 프로리그 결승 무대에 오르지 못했다.

웅진 이재균 감독, STX 김민기 감독은 처음부터 팀을 맡았던 한국 e스포츠의 산 증인이기도 하다. 많은 팀의 1세대 감독들이 뒤안길로 사라졌지만, 두 사람은 '상록수'처럼 10년 넘게 팀과 운명을 같이 하고 있다. 여기에다 두 팀의 모기업은 지난해와 올해 법정관리 혹은 구조조정을 겪으면서 향후 팀의 운명이 어찌될지 모르는 상황에 처하게 됐다. 이번 결승전은 이런 저런 면에서 '동병상련 매치'라고 할 수 있었다.

하지만 좋지 않은 팀 상황은 오히려 이들을 더욱 강하게 만들었다. 절박함 속에서도 웅진은 정규리그 1위를 차지하며 결승전에 직행했고, STX는 시즌 초반 6연패를 당했지만 절치부심하며 리그 3위에 오른 후 준플레이오프에서 SKT, 플레이오프에서 KT를 압도하며 웅진의 결승 파트너로 결정됐다.

결승전답게 일진일퇴의 공방전이 이어지며 세트 스코어는 어느새 2-2. 가장 극적인 승부는 5세트에서 나왔다. 지난해 프로리그 다승왕과 신인왕을 동시에 차지했던 STX 조성호는 웅진 김명운을 맞아 치열한 공방을 벌인 끝에 상대방의 기지를 모두 파괴하며 40분이 넘는 대혈전을 마무리지었다. 만약 이 경기에서마저 패했다면 승기를 완전 뺏길 수 있었기에, 불리함을 딛고 일궈낸 조성호의 승리는 결국 팀 우승에 결정적인 디딤돌이 됐다. 조성호가 결승전 MVP로 뽑힌 것은 당연했다. 승기를 완벽히 잡은 STX은 6세트에 나선 김도우가 웅진 신재욱을 꺾으며 마침내 올 시즌 프로리그 최고의 팀으로 우뚝 섰다.

팀을 만든 후 첫 팀전 우승을 이끌어낸 STX 김민기 감독, 김윤환 박종수 코치, STX에서 여성 프로게이머로 뛰다가 지난해 은퇴한 후 이날 결승전 현장을 찾았던 서지수 등은 승리를 확정지은 후 그동안의 회한이 밀려오는 듯 감격의 눈물을 흘려 이날 현장을 찾은 팬들로부터 더욱 뜨거운 박수를 받았다.

김민기 감독은 "소울팀을 만든 후 14년만에 첫 우승을 차지하다. 너무 기쁘다. 선수들이 내 한을 풀어준 것 같아 너무 고맙다"고 말했다. MVP를 차지한 조성호는 "시즌 초반 부진해서 부끄러운 순간이 많았다. 이후 모두 똘똘 뭉쳐서 이 자리까지 오른 것 같다. 모두에게 감사드린다"고 말했다.

남정석 기자 bluesky@sportschosun.com