외산마 최강자 터프윈의 뒤를 이를 후계자는?

'외산마 최강자 터프윈의 뒤를 이를 후계자는?'

외산마 최강자 '터프윈'의 후계자를 점칠 수 있는 경주가 벌어진다. 오는 18일 과천 서울경마공원 제10경주(혼1 1900m 핸디캡)에서 외산 1군 최강자를 꿈꾸는 빅3가 출전해 관심이 집중되고 있다.

상반기 그랑프리로 불리는 제6회 부산광역시장배(GⅢ)에서 우승을 차지하며 건재함을 보여준 '터프윈'은 아직은 뒤를 잇는 마필들과 어느 정도 기량 차이가 존재하는 것이 사실. 그러나 '터프윈'은 6세라는 나이로 인해 점차 하락세가 예상되는 가운데 최근 경기력 향상을 보이고 있는 '빛의왕자'와 '해동천왕', '베롱이'가 후계 전쟁을 펼친다.

강력한 우승후보로 평가받고 있는 '빛의왕자'(미국, 3세 수말, 박윤규 감독)는 지난 4월 7전만에 1군에 입성한 기대주다. 직전 1800m 경주에서 2위를 기록하며 거칠 것 없는 상승세를 유지하고 있다. 3세마이기 때문에 당장보다는 앞으로의 성장 여부에 더 많은 관심이 쏠리고 있다.

선입이나 추입 위주의 주행습성을 보이고 있으며 특히 4코너 후 직선주로에서 보이는 막판 한걸음은 큰 장점으로 꼽히고 있다. 경주 종반 200m 주파기록을 나타내는 'G-1F'가 12초대까지 나오고 있어 막판 불꽃 튀는 추입마들에게도 밀리지 않아 다양한 작전 구사에 유리한 위치를 점하고 있다.

지난해 3세 최고의 기대주로 관심이 쏠렸던 '해동천왕'(미국, 4세 수말, 김대근 감독)은 직전 부진한 모습을 보이며 기세가 한풀 꺾긴 상태다. 하지만 4세 전성기를 맞아 다시 출발 선상에 선만큼 기대주로서의 면모를 되찾을 준비를 마쳤다. 최근 경주에서 아쉬움을 남기는 부분은 결승선 통과 후에도 여력이 많이 남아 있다는 점. 이번 경주역시 정확한 추입 타이밍이 우승의 관건이 될 전망. 다소 기복 있는 레이스를 펼치고 있으나, 장거리 경주경험이 많고 컨디션도 회복세에 있어 좋은 결과를 기대해볼만 하다.

베롱이(미국, 4세 수말, 임봉춘 조교사)는 다소 기복 있는 성적을 나타내고는 있지만 능력상 국내산 1군 강자로 평가받고 있다. 최근 1800m 경주에서 7위를 기록하며 장거리 경주에 단점을 보여주고 있다. 520㎏을 넘나드는 육중한 몸에서 나오는 파워가 일품이다. 기본적으로 추입력을 주무기로 하는 가운데 일요일 비가 예보돼 있어 추입마에 불리한 날씨를 어떻게 극복할 지가 관건이다.

이밖에 '마리대물'과 '그린엠파이어', '제왕탄생', '기쁜세상' 등이 강력한 도전장을 던질 전망이다.

나성률 기자 nasy@sportschosun.com

◇외산 최강마 터프윈의 뒤를 이를 후계자 경쟁이 벌어진다. 빛의 왕자.