"40대에 라식수술하면 노안 빨리 온다?"…정말 그럴까?

여전히 라식.라섹수술에 대한 오해로 인해 시력교정수술을 주저하는 이들이 많다.

그 중 하나가 40세 이후에 시력교정수술을 받으면 노안이 빨리 찾아온다는 것이다. 그러나 이는 잘못된 상식이다.

우리 눈은 수정체의 두께를 조절해 먼 곳을 볼 때와 가까운 곳을 볼 때 모두 초점을 맞춰 선명한 상을 보도록 되어 있다.

그러나 나이가 들면 모양체근의 탄력성 저하로 수정체의 두께조절이 제대로 되지 않아 가까운 곳의 사물이 흐릿해 보이는데 이를 노안이라고 한다.

라식.라섹수술은 레이저를 이용해 각막의 모양을 변화시키는 수술로 노안을 일으키는 수정체나 그 주변의 안구근육 등과는 상관이 없다.

이처럼 수술부위가 노안이 발생하는 수청제가 아니므로 라식수술을 받았다고 해서 노안이 더 빨리 오거나 반대로 라식을 통해 시력이 좋아졌다고 해서 노안이 예방되는 것도 아니다.

그렇다면 라식수술 후 노안이 빨리 오는 것처럼 느껴지는 이유는 뭘까? 라식수술 후 근시였던 눈이 정시안으로 바뀌면서 평소 느끼지 못한 노안을 비로써 느끼게 되기 때문이다. 특히, 중년에 근시가 있다면 라식수술 후 노안을 더욱 쉽게 느끼게 된다. 노안이 시작되는 40대에 수술을 받으면 자신에게 익숙했던 근거리초점보다 먼 곳이 잘 보이도록 초점이 교정되기 때문이다.

최근에는 노안 라식.라섹수술의 도입으로 40~50대에도 이러한 불편 없이 시력개선효과를 볼 수 있게 되었다. 따라서, 40대 중반 이후라면 자세한 상담과 검사를 통해 시력교정과 노안교정술을 동시에 고려해 볼 만하다.

라섹.라식수술을 받으면 나이 들어 백내장에 걸렸을 때 시술을 받을 수 없다는 얘기도 떠돌지만 이 역시 틀린 말이다.

백내장 시술은 수정체를 제거하고 인공수정체를 삽입하는 것으로 라식과는 시술 부위가 전혀 다르다. 따라서 라식수술은 백내장과 무관하게 시술이 가능하다. 백내장과 노안을 모두 치료하고 싶다면 라식이 아닌 다초점인공수정체 삽입시술을 받아야 한다.

강남조은눈안과 서일훈 원장은 "라식.라섹의 수술부위가 노안과 백내장이 발생하는 수정체가 아닌 각막이라는 점을 인식한다면 이러한 오해에 쉽게 빠지지는 않을 것"이라며 "노안은 라식이나 라섹수술로도 교정이 가능하며, 진행 정도나 나이에 따라 다른 방법으로도 교정할 수 있다"고 말했다.그는 아울러 "백내장 수술 시 라식수술 전의 각막 굴곡 데이터가 보관되어 있어야 더 정확한 수술이 가능하므로 안과선택 시 환자의 진료데이터를 오랜 기간 보관하고 평생케어서비스가 가능한지도 꼼꼼히 따져봐야 한다"고 덧붙였다. [소비자인사이트/스포츠조선] 송진현 기자 jhsong@sportschosun.com