포항, 'FA컵 우승'으로 얻은 네가지 선물

포항 스틸러스가 2013년 FA컵의 주인공이 됐다. 포항은 19일 전주월드컵경기장에서 열린 FA컵 결승에서 승부차기 끝에 전북을 제압하고 FA컵 우승컵을 들어올렸다.

연장 승부에 이어 승부차기까지 펼쳐진 혈투였고 최종 승자는 포항이었다. 포항의 이번 우승은 단순한 우승이상의 의미를 지니고 있다.

FA컵 우승은 올시즌 '포항 천하'를 열수 있는 기틀을 마련함과 동시에 포항에 네가지 선물을 안겨줬다.

먼저 명예다. 포항은 이번 우승으로 1996년 2008년 2012년 우승에 이어 통산 네 번째 FA컵 우승 트로피를 들어 올렸다. 포항은 3회 우승을 차지한 전북과 전남, 수원을 제치고 네 번째 우승컵을 수집하며 최다 우승팀의 타이틀에 이름을 새겼다. 전통의 명가답게 한국 축구의 또 하나의 기록에 포항의 이름을 올린 것이다.

두 번째는 아시아챔피언스리그(ACL) 진출권 획득이다. 2013년 ACL 16강전에서 탈락의 고배를 마신 포항은 2년 연속 ACL 진출에 성공하게 됐다.

FA컵 우승으로 포항의 향후 행보에는 탄력이 붙을 것으로 예상된다. 지난해에도 FA컵 제패 뒤 리그에서 무패 행진을 이어가면서 3위로 리그를 마쳤다. 체력부담이나 옅은 선수층은 여전하지만, FA컵 우승으로 내년 시즌 아시아챔피언스리그(ACL)에 재도전할 수 있게 된 자신감은 큰 힘이 될 것으로 보인다.

우승 상금 2억원은 마지막 보너스다. 모기업 포스코의 '긴축재정'으로 외국인 선수 한 명없이 시즌을 치르고 있는 포항에 우승상금 2억원은 숨통을 조금 트여줄 소중한 '자금'이 될 것으로 보인다.

전주=하성룡 기자 jackiechan@sportschosun.com