한국 최초 우주인, 이소연 박사-고산 '260억 먹튀 논란' 요즘 뭐하나 보니…

한국 최초 우주인, 이소연 박사 고산

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한국 최초 우주인, 이소연 박사 고산.. 지금 뭐하나?

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'한국 최초의 우주인' 이소연-고산을 '먹튀 논란'에 휩싸이게 한 민주당 최재천 의원이 사과의 뜻을 밝혔다.

국회 미래창조과학방송통신위원회 최 의원은 21일 보도자료를 통해 "이소연과 고산 이후 후속 연구가 부족하고 두 우주인이 현재 우주개발 업무에 종사하지 않는다"라는 점을 지적하며 '먹튀 논란'을 제기했다.

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이에 네티즌들의 관심과 비난이 일어나자 최 의원은 기초기술연구회 소속 12개 정부출연연구기관 국정감사에서 "누리꾼 여론이 다른 데(이소연-고산 씨에 대한 비난)로 흘러 죄송하다"라면서 두 우주인의 거취는 핵심이 아니라고 밝혔다.

최 의원은 "256억원을 들여 훈련시킨 우주인에 대해 항우연은 강연 효과 5억 9000만원 등 경제적 효과를 주장하는데 허무맹랑한 소리"라면서 "과학기술 R&D가 권력에 종속된 것은 아닌지 두렵다. 우주인 사업 관련해서는 통계자료가 아무것도 없다. 후속 연구는 뭘 했는지 알기 어렵다"며 우주인 배출 사업 이후 항우연이 후속 연구에 등한시한 점을 꼬집으며 자신의 의도를 밝혔다.

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이소연 박사는 지난해 MBA 과정을 밟기 위해 미국으로 건너갔으며, 지난 8월에는 4세 연상의 한국계 미국인 안과의사 정재훈씨와 결혼했다.

이 박사와 함께 러시아로 떠난 고산 씨는 지난 2011년 벤처 창업을 도와주는 비영리 사단법인 '타이드인스티튜트'를 설립하기도 했으며, 현재 3D 프린터를 제조 판매하는 IT업체를 운영 중이다.

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그러나 새누리당 조해진 의원은 "인터넷 여론의 핵심은 배신감인데, 이 분(이소연)이 미국 국적 의사와 결혼하고 다시 한국에 올 수 있겠나"라며, "귀국해서 연구를 계속할 가능성이 있는지, 국가가 기대했던 우주항공 분야의 발전에 역할을 할 수 있는지 (미래부 1차관은) 답변해달라"라고 물었다.

또한 조 의원은 "같이 러시아 갔던 고산 씨는 3D프린터 업체를 창업했다"라면서 "우주인과 관련해 정부가 거액을 투자해서 프로젝트를 추진했을 때, 그 이후 프로세스를 발전시키는 것이 필요하다"라고 이야기했다.

이에 대해 이상목 미래부 1차관은 "우주인 계약을 하면서 몇 년은 이 분야에서 활동하도록 하는 의무기간이 있다"라면서 "(의무 기간이) 지나고 나면 본인이 선택할 수 있다. 외국 사례를 보더라도 우주인은 의무기간에 관계없이 과학진흥 분야에 주로 활동한다. 정확히 당사자의 뜻을 들은 바 없어 항우연과 다시 내용을 확인해보겠다"라고 답변 했다.

한편 앞서 최재천 의원은 보도자료를 통해 항우연이 지난 2005년 11월부터 2008년 6월까지 한국 최초 우주인 배출 및 유인 우주 기술 확보를 위해 256억 2200만 원을 투입해 진행한 우주인 배출 사업에서 후속 연구도 제대로 진행되지 않았고, 성과 부풀리기를 위한 꼼수를 부렸다고 주장한 바 있다. <스포츠조선닷컴>

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