에토오 "내가 에버턴을 선택한 이유는"

'흑표범' 사무엘 에토오가 에버턴을 선택한 이유는 로베르토 마르티네스 감독 때문이었다.

에토오가 27일(한국시각) 에버턴 입단을 확정했다. 에버턴은 구단 홈페이지를 통해 'FA인 에토오와 2년 계약을 했다'고 밝혔다.

자유계약신분(FA)으로 토트넘, 유벤투스, 웨스트햄, QPR, 에버턴의 러브콜을 받았던 에토오는 에버턴에 둥지를 틀었다. 이유가 있었다. 그는 에버턴 TV와의 인터뷰에서 "에버턴에 합류하게 돼 기쁘다. 에버턴의 파란색 유니폼을 입기를 원했었다"며 입단 소감을 전했다. 이어 "에버턴의 플레이 스타일이 인상적이었다. 지난 며칠간 마르티네스 감독과 대화를 하면서 우리가 무엇을 할 수 있는지 공감대를 형성했다"면서 "마르티네스 감독의 축구에 대한 지식과 열정이 대단하다. 앞으로의 비전을 보면서 내가 에버턴에서 더 많은 것을 배울 수 있을 것이라 생각했다"며 에버턴 입단 배경을 설명했다.

지난 시즌 첼시에서 21경기에 출전해 9골을 넣은 에토오는 올시즌 로멜루 루카쿠와 함께 에버턴의 공격을 이끌 예정이다. 33세의 적지 않은 나이지만 골냄새를 맡는 그의 공격 본능은 여전히 뛰어나다. 마르티네스 감독도 큰 기대를 갖고 있다. 그는 "에토오를 만났고 대화를 통해 아직도 열정이 대단하다는 것을 알았다. 큰 기대를 하고 있다. 에버턴이 그에게 완벽한 집이 될 것이다. 에토오가 최상의 몸상태일 때 경기에 출전시킬 예정"이라고 밝혔다.

하성룡 기자 jackiechan@sportschosun.com