[PO] 임재철-김선우의 가을 추억 남기기...규칙 안에서

"선수들에게 추억을 남겨주고 싶었는데, 원칙은 지켜야 하지 않겠나."

LG 트윈스의 남은 가을야구, 덕아웃에서 공식적으로 베테랑 임재철과 김선우의 모습을 보기 힘들게 됐다. 나쁜 의도는 아니었는데, 본의 아니게 오해를 살 수 있다는 양상문 감독의 생각 때문이다.

양 감독은 넥센 히어로즈와의 플레이오프를 앞두고 "앞으로 덕아웃에 임재철과 김선우 등 엔트리에 없는 선수를 들이지 않겠다"라고 선언했다. LG는 NC 다이노스와의 준플레이오프에서 엔트리에 포함되지 않은 두 베테랑을 선수단과 동행시켰다. 동행 뿐 아니라 경기 때 야수 임재철은 덕아웃에, 투수 김선우는 불펜에 배치해 후배들을 독려하게 했다. 상대팀이었던 NC 김경문 감독도 이 부분에 대해 어필하지 않았다. 굳이 규칙을 따지자면 엔트리에 없는 선수가 덕아웃에 있어서는 안되지만, 상대팀이 크게 문제 삼지 않을 시 엔트리에 없는 선수들이 덕아웃에 남는 경우가 있다.

하지만 플레이오프에 들어와 양 감독의 생각이 바뀌었다. 정확히 말하면 NC와의 준플레이오프 3차전 때부터다. 양 감독은 "김경문 감독님께서 두 선수 모두 두산 베어스 시절 제자라 이해해주신 부분이 있다"라고 설명하며 "내 생각은 단순했다. 두 사람을 통해 우리 전력을 끌어올리겠다는 의도는 아니었다. 어떻게 보면 황혼기에 접어든 선수들이 가을야구에 직접 참여할 수 있는 마지막 기회가 될 수 있다고도 생각했다. 두 사람에게 추억을 남겨주고 싶었을 뿐이다. 그런데 상대에서 오해를 할 수가 있겠더라. 그래서 준플레이오프 3차전부터 덕아웃에 못들어오게 했다"라고 설명했다.

하지만 양 감독은 두 사람을 끝까지 챙기기로는 했다. 정상적으로 선수단과 동행한다. 훈련도 똑같이 한다. 단, 규칙상 어긋나는 경기 중 덕아웃 출입만 금지시킨다. 목동구장의 경우 경기가 시작되면 임재철은 선수단 식당 겸 라커에서 경기를 본다. 불펜은 엔트리 진입 여부와 상관 없이 김선우가 들어갈 수 있다. 따라서 김선우는 계속해서 불펜을 지킬 예정이다.

김 용 기자 awesome@sportschosun.com